demeura
embarrasse.

-- Eh! que diable! dit Coconnas, parle donc!

-- Parlez, dit le Florentin.

-- Moi, monsieur Rene, balbutia La Mole dont la voix se rassura
peu a peu, je ne veux pas vous demander si je suis amoureux, car
je sais que je le suis et ne m'en cache point; mais dites-moi si
je serai aime, car en verite tout ce qui m'etait d'abord un sujet
d'espoir tourne maintenant contre moi.

-- Vous n'avez peut-etre pas fait tout ce qu'il faut faire pour
cela.

-- Qu'y a-t-il a faire, monsieur, qu'a prouver par son respect et
son devouement a la dame de ses pensees qu'elle est veritablement
et profondement aimee?

-- Vous savez, dit Rene, que ces demonstrations sont parfois bien
insignifiantes.

-- Alors, il faut desesperer?

-- Non, alors il faut recourir a la science. Il y a dans la nature
humaine des antipathies qu'on peut vaincre, des sympathies qu'on
peut forcer. Le fer n'est pas l'aimant; mais en l'aimantant, a son
tour il attire le fer.

-- Sans doute, sans doute, murmura La Mole; mais je repugne a
toutes ces conjurations.

-- Ah! si vous repugnez, dit Rene, alors il ne fallait pas venir.

-- Allons donc, allons donc, dit Coconnas, vas-tu faire l'enfant a
present? Monsieur Rene, pouvez-vous me faire voir le diable?

-- Non, monsieur le comte.

-- J'en suis fache, j'avais deux mots a lui dire, et cela eut
peut-etre encourage La Mole.

-- Eh bien, soit! dit La Mole, abordons franchement la question.
On m'a parle de figures en cire modelees a la ressemblance de
l'objet aime. Est-ce un moyen?

-- Infaillible.

-- Et rien, dans cette experience, ne peut porter atteinte a la
vie ni a la sante de la personne qu'on aime?

-- Rien.

-- Essayons donc.

-- Veux-tu que je commence? dit Coconnas.

-- Non, dit La Mole, et, puisque me voila engage, j'irai jusqu'au
bout.

-- Desirez-vous beaucoup, ardemment, imperieusement savoir a quoi
vous en tenir, monsieur de la Mole? demanda le Florentin.

-- Oh! s'ecria La Mole, j'en meurs, maitre Rene. Au meme instant
on heurta doucement a la porte de la rue, si doucement que maitre
Rene entendit seul ce bruit, et encore parce qu'il s'y attendait
sans doute. Il approcha sans affectation, et tout en faisant
quelques questions oiseuses a La Mole, son oreille du tuyau et
percut quelques eclats de voix qui parurent le fixer.

-- Resumez donc maintenant votre desir, dit-il, et appelez la
personne que vous aimez.

La Mole s'agenouilla comme s'il eut parle