laquelle il fait ses derniers adieux a sa femme. Ce serait une piece de
plus a ajouter a toutes celles qui attestent la sensibilite courageuse
et l'elevation pure de l'ame humaine en ces extremites. Je cite quelques
passages religieusement, et sans y alterer un mot:

"J'ai recu, mon cher ange, ton billet consolateur; il a verse un
baume vivifiant sur les plaies morales que fait a mon ame le regret
d'etre meconnu par mes concitoyens, qui m'interdisent, par la plus
cruelle separation, une patrie que j'ai tant cherie et dont j'ai
tant a coeur la prosperite. Je desire que ma mort soit le sceau
d'une reconciliation generale entre tous nos freres. Je la pardonne
a ceux qui s'en rejouissent, a ceux qui l'ont provoquee, et a ceux
qui l'ont ordonnee. J'ai lieu de croire que la vengeance nationale,
dont je suis une des plus innocentes victimes, ne s'etendra pas sur
le peu de biens qui nous suffisait, grace a la sage economie et a
notre frugalite, qui fut ta vertu favorite.... Apres ma confiance en
l'Eternel, dans le sein duquel j'espere que ce qui restera de moi
sera porte, ma plus douce consolation est que tu cheriras ma memoire
autant que tu m'as ete chere. Ce retour m'est du. Si du sejour de
l'Eternite, ou notre chere fille m'a precede, il m'etait donne
de m'occuper des choses d'ici-bas, tu seras, ainsi que mes chers
enfants, l'objet de mes soins et de ma complaisance. Puissent-ils
jouir d'un meilleur sort que leur pere et avoir toujours devant les
yeux la crainte de Dieu, cette crainte salutaire qui opere en nos
coeurs l'innocence et la justice, malgre la fragilite de notre
nature!... Ne parle pas a ma Josephine du malheur de son pere, fais
en sorte qu'elle l'ignore; _quant a mon fils, il n'y a rien que
je n'attende de lui_. Tant que tu les possederas et qu'ils te
possederont, embrassez-vous en memoire de moi: je vous laisse a tous
mon coeur."

Suivent quelques soins d'economie domestique, quelques avis de
restitutions de dettes, minutieux scrupules d'antique probite; le tout
signe en ces mots: _J.-J. Ampere, epoux, pere, ami, et citoyen toujours
fidele_. Ainsi mourut, avec resignation, avec grandeur, et s'exprimant
presque comme Jean-Jacques eut pu faire, cet homme simple, ce negociant
retire, ce juge de paix de Lyon. Il mourut comme tant de Constituants
illustres, comme tant de Girondins, fils de 89 et de 91, enfants de
la R