faim horrible apres ce gigantesque travail, et vous-meme vous m'aviez
promis de manger une aile de poulet.

--Ah bien! dit-il, j'ai d'autres chats a fouetter. Et mon amendement sur
la question des sucres! et ma commission des princes! et mon discours
sur les credits de Madagascar!

L'illusion n'etait plus permise. Nous n'avions pas eu de chance. Nous
etions tombes sur un animal politique. Il confirma notre pronostic
douloureux en devorant comme quatre, sans avoir contribue en rien a la
confection de notre repas. Ne voulait-il pas vous chipper votre aile de
poulet! Nous nous dimes tout d'abord: Voila une bouche inutile! Mais
nous pensames plus tard: C'est une bouche nuisible! quand il recommenca
a parler.

Car, a peine gave, il reprit son abominable et nauseabond bavardage; il
nous etourdit de ses emphatiques propos; il nous revolta de son mauvais
francais; il empoisonna nos paisibles entretiens de ses billevesees
progressives et sociales. Nous tenions bon, cependant. Enfin, il fit
deborder le vase de notre mansuetude en s'asseyant lourdement, dans la
serre, sur votre plus beau massif de roses et en asphyxiant un de vos
serins avec la fumee de son cigare. Vous me fites un signe terrible.
J'avais menage, a deux pas de la, une trappe pour le nettoyage de
l'arche. Je le poussai affectueusement de ce cote et je le fis basculer
traitreusement dans l'Infini, qui se referma sur lui en eternuant. Nous
etions deja a une hauteur si considerable, toujours souleves par le flot
montant, que j'entendis chuchoter entre elles deux etoiles jalouses de
vos yeux.

* * * * *

Mais que la vie nous devint douce, ma chere, une fois debarrasses de
cet hote facheux! Entre le parfum des fleurs et le gazouillement des
oiseaux, nos jours s'ecoulaient exquis, suivis de nuits plus exquises
encore. Une seule pensee nous preoccupait: c'est que cela n'eut qu'un
temps et que ce bienheureux deluge ne put durer toujours. Nous etions
parvenus a une telle elevation que les astres etaient obliges de retirer
leurs rayons sous eux, comme une dame rocoque-ville ses jupes sous son
derriere afin que le bout n'en fut pas mouille. Une imprudente comete,
qui voulut vous contempler de trop pres, eut la queue completement
eteinte, ce qui fit enormement rire les constellations voisines. Votre
beaute fut universellement acclamee par les planetes, et Jupiter composa
meme en votre honneur quelques vers qui tonnerent dans l'immensite av