nde rumeur de Paris. Ils entrerent dans l'hotel ou le chevalier se
restaura seance tenante de deux grands coups de vin.

Charles conduisit Pardaillan dans une chambre qui avait ete la piece
ou son pere aimait a se reposer. La, il y avait des vetements, de quoi
habiller de pied en cap une douzaine de gentilshommes.

--Cher ami, dit le petit duc, voici des vetements qui ont appartenu au
feu roi Charles IX. Voyez donc si, de toutes ces pieces, vous pourrez
vous composer un costume.

--Je vous remercie, monseigneur, dit Pardaillan, mais, si je ne me
trompe. Sa Majeste Charles IX avait une finesse de taille qui...

--C'est vrai! fit Charles d'Angouleme, et je ne songeais plus que ces
habits de roi sont trop petits pour vous.

Il decrocha une longue et solide rapiere que Charles IX, grand amateur
d'armes, possedait.

--Prenez au moins cette epee que mon pere a portee, dit-il.

--Ah! pour cela, oui! dit Pardaillan, qui examina la lame et,
finalement, la ceignit avec une satisfaction qui fit briller de plaisir
les yeux de Charles.

Le jeune homme, alors, passant dans sa chambre, se hata de s'habiller,
de pied en cap, car lui-meme etait en guenilles. Puis il rejoignit le
chevalier en disant:

--J'ai ordonne a mes gens de nous preparer un de ces bons diners comme
vous les aimez; dans une demi-heure, nous pourrons nous mettre a table
et nous causerons.

--Hum! Nous causerons tout aussi bien dehors, et, quant a diner, nous
nous contenterons de la cuisine du premier cabaret. Partons donc,
puisque vous voila equipe... et muni d'or, j'espere?

Pour toute reponse, Charles etala sur la table deux cents doubles ducats
d'or dont il prit la moitie, tandis que Pardaillan mettait l'autre
moitie dans les poches de sa ceinture de cuir.

En sortant de l'hotel, le chevalier entra dans une friperie de la
Mortellerie et y fit emplette d'un costume. Il completa son equipement
par une bonne cuirasse de cuir de boeuf et par un manteau. Alors, ils se
mirent en quete d'une taverne assez solitaire pour qu'ils y fussent en
surete.

--Maintenant que nous voila a peu pres tranquilles, dit Charles en
marchant, je voudrais avant tout que vous me parliez de Violetta
vivante.

--Oui, dit vivement le chevalier, par tout ce que j'ai entendu,
surement, Violetta est vivante...

--Et qu'est-elle devenue? s'ecria le jeune duc.

--Ce qu'elle est devenue? dit Pardaillan, nous allons chercher a le
savoir quand vous m'aurez explique ce qui vous est