miracles, et j'ai voulu fuir en raison de cet axiome:
Aide-toi, le ciel t'aidera.
-- Pourquoi ne m'as-tu pas dit cela plus tot, Henri?
-- En vous disant ces memes paroles hier, j'etais un denonciateur.
-- Et en me les disant aujourd'hui?
-- Aujourd'hui, c'est autre chose; je suis accuse et je me
defends.
-- Es-tu sur de cette premiere tentative, Henriot?
-- Aussi sur que de la seconde.
-- Et l'on a tente de t'empoisonner?
-- On l'a tente.
-- Avec quoi?
-- Avec de l'opiat.
-- Et comment empoisonne-t-on avec de l'opiat?
-- Dame! Sire, demandez a Rene; on empoisonne bien avec des
gants...
Charles fronca le sourcil; puis peu a peu sa figure se derida.
-- Oui, oui, dit-il, comme s'il se parlait a lui-meme; c'est dans
la nature des etres crees de fuir la mort. Pourquoi donc
l'intelligence ne ferait-elle pas ce que fait l'instinct?
-- Eh bien, Sire, demanda Henri, Votre Majeste est-elle contente
de ma franchise, et croit-elle que je lui aie tout dit?
-- Oui, Henriot, oui, et tu es un brave garcon. Et tu crois alors
que ceux qui t'en voulaient ne se sont point lasses, que de
nouvelles tentatives auraient ete faites.
-- Sire, tous les soirs, je m'etonne de me trouver encore vivant.
-- C'est parce qu'on sait que je t'aime, vois-tu, Henriot, qu'ils
veulent te tuer. Mais, sois tranquille; ils seront punis de leur
mauvais vouloir. En attendant, tu es libre.
-- Libre de quitter Paris, Sire? demanda Henri.
-- Non pas; tu sais bien qu'il m'est impossible de me passer de
toi. Eh! mille noms d'un diable, il faut bien que j'aie quelqu'un
qui m'aime.
-- Alors, Sire, si Votre Majeste me garde pres d'elle, qu'elle
veuille bien m'accorder une grace...
-- Laquelle?
-- C'est de ne point me garder a titre d'ami, mais a titre de
prisonnier.
-- Comment, de prisonnier?
-- Eh! oui. Votre Majeste ne voit-elle pas que c'est son amitie
qui me perd?
-- Et tu aimes mieux ma haine?
-- Une haine apparente, Sire. Cette haine me sauvera: tant qu'on
me croira en disgrace, on aura moins hate de me voir mort.
-- Henriot, dit Charles, je ne sais pas ce que tu desires, je ne
sais pas quel est ton but; mais si tes desirs ne s'accomplissent
point, si tu manques le but que tu te proposes, je serai bien
etonne.
-- Je puis donc compter sur la severite du roi?
-- Oui.
-- Alors, je suis plus tranquille... Maintenant qu'ordonne Votre
Majeste?
-- Rentre chez toi, Henriot. Moi, je suis souffrant
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