ur, avec la lettre M ecrite sur une petite banniere?

-- L'aiguille simulait l'epee ou le poignard, la lettre M veut
dire MORT.

Coconnas fit un mouvement pour etrangler Rene, quatre gardes le
retinrent.

-- C'est bien, dit le procureur Laguesle, le tribunal est
suffisamment renseigne. Reconduisez les prisonniers dans les
chambres d'attente.

-- Mais, s'ecriait Coconnas, il est impossible de s'entendre
accuser de pareilles choses sans protester.

-- Protestez, monsieur, on ne vous en empeche pas. Gardes, vous
avez entendu? Les gardes s'emparerent des deux accuses et les
firent sortir, La Mole par une porte, Coconnas par l'autre.

Puis le procureur fit signe a cet homme que Coconnas avait apercu
dans l'ombre et lui dit:

-- Ne vous eloignez pas, maitre, vous aurez de la besogne cette
nuit.

-- Par lequel commencerai-je, monsieur? demanda l'homme en mettant
respectueusement le bonnet a la main.

-- Par celui-ci, dit le president en montrant La Mole qu'on
apercevait encore comme une ombre entre les deux gardes.

Puis s'approchant de Rene, qui etait reste debout et tremblant en
attendant a son tour qu'on le reconduisit au Chatelet ou il etait
enferme:

-- Bien, monsieur, lui dit-il, soyez tranquille, la reine et le
roi sauront que c'est a vous qu'ils auront du de connaitre la
verite.

Mais au lieu de lui rendre de la force, cette promesse parut
atterrer Rene, et il ne repondit qu'en poussant un profond soupir.

XXVII
La torture du brodequin

Ce fut seulement lorsqu'on l'eut reconduit dans son nouveau cachot
et qu'on eut referme la porte derriere lui, que Coconnas,
abandonne a lui-meme et cessant d'etre soutenu par la lutte avec
les juges et par sa colere contre Rene, commenca la serie de ses
tristes reflexions.

-- Il me semble, se dit-il a lui-meme, que cela tourne au plus
mal, et qu'il serait temps d'aller un peu a la chapelle. Je me
defie des condamnations a mort; car incontestablement on s'occupe
de nous condamner a mort a cette heure. Je me defie surtout des
condamnations a mort qui se prononcent dans le huis clos d'un
chateau fort devant des figures aussi laides que toutes ces
figures qui m'entouraient. On veut serieusement nous couper la
tete, hum! hum! ... Je reviens donc a ce que je disais, il serait
temps d'aller a la chapelle.

Ces mots prononces a demi-voix furent suivis d'un silence, et ce
silence fut interrompu par un bruit sourd, etouffe, lugubre, et
qui n'avait rien d'humain;