riomphe, il touche au but; oui, maudit, qu'il soit
maudit!

-- Vous entendez, mon frere, mon frere Henri, cria Charles
poursuivant sa mere de la voix; mon frere Henri a qui je veux
parler a l'instant meme au sujet de la regence du royaume.

Presque au meme instant, maitre Ambroise Pare entra par la porte
opposee a celle qui venait de donner passage a Catherine, et
s'arretant sur le seuil pour humer l'atmosphere alliacee de la
chambre:

-- Qui donc a brule de l'arsenic ici? dit-il.

-- Moi, repondit Charles.

XXXII
La plate-forme du donjon de Vincennes

Cependant Henri de Navarre se promenait seul et reveur sur la
terrasse du donjon; il savait la cour au chateau qu'il voyait a
cent pas de lui, et a travers les murailles, son oeil percant
devinait Charles moribond.

Il faisait un temps d'azur et d'or: un large rayon de soleil
miroitait dans les plaines eloignees, tandis qu'il baignait d'un
or fluide la cime des arbres de la foret, fiers de la richesse de
leur premier feuillage. Les pierres grises du donjon elles-memes
semblaient s'impregner de la douce chaleur du ciel, et des
ravenelles, apportees par le souffle du vent d'est dans les fentes
de la muraille, ouvraient leurs disques de velours rouge et jaune
aux baisers d'une brise attiedie.

Mais le regard de Henri ne se fixait ni sur ces plaines
verdoyantes, ni sur ces cimes chenues et dorees: son regard
franchissait les espaces intermediaires, et allait au-dela se
fixer ardent d'ambition sur cette capitale de France, destinee a
devenir un jour la capitale du monde.

-- Paris, murmurait le roi de Navarre, voila Paris; c'est-a-dire
la joie, le triomphe, la gloire, le bonheur; Paris ou est le
Louvre, et le Louvre ou est le trone; et dire qu'une seule chose
me separe de ce Paris tant desire! ... ce sont les pierres qui
rampent a mes pieds et qui renferment avec moi mon ennemie.

Et en ramenant son regard de Paris a Vincennes, il apercut a sa
gauche, dans un vallon voile par des amandiers en fleur, un homme
sur la cuirasse duquel se jouait obstinement un rayon de soleil,
point enflamme qui voltigeait dans l'espace a chaque mouvement de
cet homme.

Cet homme etait sur un cheval plein d'ardeur, et tenait en main un
cheval qui paraissait non moins impatient.

Le roi de Navarre arreta ses yeux sur le cavalier et le vit tirer
son epee hors du fourreau, passer la pointe dans son mouchoir, et
agiter ce mouchoir en facon de signal.

Au meme instant, sur la