ait M. d'Alencon qui devait fuir, et
moi qui devais l'accompagner.

-- Et pourquoi deviez-vous l'accompagner? demanda Charles; etes-
vous donc mecontent de moi, Henri?

-- Non, Sire, au contraire; je n'ai qu'a me louer de Votre
Majeste; et Dieu qui lit dans les coeurs, voit dans le mien quelle
profonde affection je porte a mon frere et a mon roi.

-- Il me semble, dit Charles, qu'il n'est point dans la nature de
fuir les gens que l'on aime et qui nous aiment!

-- Aussi, dit Henri, je ne fuyais pas ceux qui m'aiment, je fuyais
ceux qui me detestent. Votre Majeste me permet-elle de lui parler
a coeur ouvert?

-- Parlez, monsieur.

-- Ceux qui me detestent ici, Sire, c'est M. d'Alencon et la reine
mere.

-- M. d'Alencon, je ne dis pas, reprit Charles, mais la reine mere
vous comble d'attentions.

-- C'est justement pour cela que je me defie d'elle, Sire. Et bien
m'en a pris de m'en defier!

-- D'elle?

-- D'elle ou de ceux qui l'entourent. Vous savez que le malheur
des rois, Sire, n'est pas toujours d'etre trop mal, mais trop bien
servis.

-- Expliquez-vous: c'est un engagement pris de votre part de tout
me dire.

-- Et Votre Majeste voit que je l'accomplis.

-- Continuez.

-- Votre Majeste m'aime, m'a-t-elle dit?

-- C'est-a-dire que je vous aimais avant votre trahison, Henriot.

-- Supposez que vous m'aimez toujours, Sire.

-- Soit!

-- Si vous m'aimez, vous devez desirer que je vive, n'est-ce pas?

-- J'aurais ete desespere qu'il t'arrivat malheur.

-- Eh bien, Sire, deux fois Votre Majeste a bien manque de tomber
dans le desespoir.

-- Comment cela?

-- Oui, car deux fois la Providence seule m'a sauve la vie. Il est
vrai que la seconde fois la Providence avait pris les traits de
Votre Majeste.

-- Et la premiere fois, quelle marque avait-elle prise?

-- Celle d'un homme qui serait bien etonne de se voir confondu
avec elle, de Rene. Oui, vous, Sire, vous m'avez sauve du fer.

Charles fronca le sourcil, car il se rappelait la nuit ou il avait
emmene Henriot rue des Barres.

-- Et Rene? dit-il.

-- Rene m'a sauve du poison.

-- Peste! tu as de la chance. Henriot, dit le roi en essayant un
sourire dont une vive douleur fit une contraction nerveuse. Ce
n'est pas la son etat.

-- Deux miracles m'ont donc sauve, Sire. Un miracle de repentir de
la part du Florentin, un miracle de bonte de votre part. Eh bien,
je l'avoue a Votre Majeste, j'ai peur que le ciel ne se lasse de
faire des