... A moi! a moi!

Et le malheureux roi lachant la bride de son cheval, etendant les
bras, tomba en arriere, soutenu par les courtisans epouvantes de
cette seconde attaque.

Francois, a l'ecart, essuyait la sueur de son front, car lui seul
connaissait la cause du mal qui torturait son frere.

De l'autre cote, le roi de Navarre, deja sous la garde de
M. de Nancey, considerait toute cette scene avec un etonnement
croissant.

-- Eh! eh! murmura-t-il avec cette prodigieuse intuition qui par
moments faisait de lui un homme illumine pour ainsi dire, si
j'allais me trouver heureux d'avoir ete arrete dans ma fuite?

Il regarda Margot, dont les grands yeux, dilates par la surprise,
se reportaient de lui au roi et du roi a lui.

Cette fois le roi etait sans connaissance. On fit approcher une
civiere sur laquelle on l'etendit. On le recouvrit d'un manteau,
qu'un des cavaliers detacha de ses epaules, et le cortege reprit
tranquillement la route de Paris, d'ou l'on avait vu partir le
matin des conspirateurs allegres et un roi joyeux, et ou l'on
voyait rentrer un roi moribond entoure de rebelles prisonniers.

Marguerite, qui dans tout cela n'avait perdu ni sa liberte de
corps ni sa liberte d'esprit, fit un dernier signe d'intelligence
a son mari, puis elle passa si pres de La Mole que celui-ci put
recueillir ces deux mots grecs qu'elle laissa tomber:

-- _Me deide. _C'est-a-dire:

-- Ne crains rien.

-- Que t'a-t-elle dit? demanda Coconnas.

-- Elle m'a dit de ne rien craindre, repondit La Mole.

-- Tant pis, murmura le Piemontais, tant pis, cela veut dire qu'il
ne fait pas bon ici pour tous. Toutes les fois que ce mot la m'a
ete adresse en maniere d'encouragement, j'ai recu a l'instant meme
soit une balle quelque part, soit un coup d'epee dans le corps,
soit un pot de fleurs sur la tete. Ne crains rien, soit en hebreu,
soit en grec, soit en latin, soit en francais, a toujours signifie
pour moi: _Gare la-dessous! _
_ _
_-- _En route, messieurs! dit le lieutenant des chevau-legers.

-- Eh! sans indiscretion, monsieur, demanda Coconnas, ou nous
mene-t on?

-- A Vincennes, je crois, dit le lieutenant.

-- J'aimerais mieux aller ailleurs, dit Coconnas; mais enfin on ne
va pas toujours ou l'on veut.

Pendant la route le roi etait revenu de son evanouissement et
avait repris quelque force. A Nanterre il avait meme voulu monter
a cheval, mais on l'en avait empeche.

-- Faites prevenir maitre Ambroise Pare, dit Charl