avis, est en train de marchander ma
place de surintendant? Allons, allons, marquise, tranquillisez-
vous, il n'est pas encore assez riche pour l'acheter.

-- Mais s'il vous la vole?

-- Ah! ceci est autre chose. Malheureusement, avant que d'arriver
a moi, c'est-a-dire au corps de la place, il faut detruire, il
faut battre en breche les ouvrages avances, et je suis diablement
bien fortifie, marquise.

-- Et ce que vous appelez vos ouvrages avances, ce sont vos
creatures, n'est-ce pas, ce sont vos amis?

-- Justement.

-- Et M. d'Emerys est-il de vos creatures?

-- Oui.

-- M. Lyodot est-il de vos amis?

-- Certainement.

-- M. de Vanin?

-- Oh! M. de Vanin, qu'on en fasse ce que l'on voudra, mais ...

-- Mais?...

-- Mais qu'on ne touche pas aux autres.

-- Eh bien! si vous voulez qu'on ne touche point a MM. d'Emerys et
Lyodot, il est temps de vous y prendre.

-- Qui les menace?

-- Voulez-vous m'entendre maintenant?

-- Toujours, marquise.

-- Sans m'interrompre?

-- Parlez.

-- Eh bien! ce matin, Marguerite m'a envoye chercher.

-- Ah!

-- Oui.

-- Et que vous voulait-elle?

-- "Je n'ose voir M. Fouquet moi-meme", m'a-t-elle dit.

-- Bah! pourquoi? pense-t-elle que je lui eusse fait des
reproches? Pauvre femme, elle se trompe bien, mon Dieu!

-- "Voyez-le, vous, et dites-lui qu'il se garde de M. de Colbert."

-- Comment, elle me fait prevenir de me garder de son amant?

-- Je vous ai dit qu'elle vous aime toujours.

-- Apres, marquise?

-- "M. de Colbert, a-t-elle ajoute, est venu il y a deux heures
m'annoncer qu'il etait intendant."

-- Je vous ai deja dit, marquise, que M. de Colbert n'en serait
que mieux sous ma main.

-- Oui, mais ce n'est pas le tout: Marguerite est liee, comme vous
savez, avec Mme d'Emerys et Mme Lyodot.

-- Oui.

-- Eh bien! M. de Colbert lui a fait de grandes questions sur la
fortune de ces deux messieurs, sur le degre de devouement qu'ils
vous portent.

-- Oh! quant a ces deux-la, je reponds d'eux; il faudra les tuer
pour qu'ils ne soient plus a moi.

-- Puis, comme Mme Vanel a ete obligee, pour recevoir une visite,
de quitter un instant M. Colbert, et que M. Colbert est un
travailleur, a peine le nouvel intendant est-il reste seul, qu'il
a tire un crayon de sa poche, et, comme il y avait du papier sur
une table, s'est mis a crayonner des notes.

-- Des notes sur Emerys et Lyodot?

-- Justement.

-- Je serais curieux de savoir ce que dis