e, et, derriere lui, se placerent ses
amis, attentifs a ses moindres desirs.

-- Messieurs, dit-il, M. Colbert a fait arreter, juger et fera
executer a mort mes deux amis: que convient-il que je fasse?

-- Mordieu! dit l'abbe le premier, il faut faire eventrer
M. Colbert.

-- Monseigneur, dit Pellisson, il faut parler a Sa Majeste.

-- Le roi, mon cher Pellisson, a signe l'ordre d'execution.

-- Eh bien! dit le comte de Chanost, il faut que l'execution n'ait
pas lieu, voila tout.

-- Impossible, dit Gourville, a moins que l'on ne corrompe les
geoliers.

-- Ou le gouverneur, dit Fouquet.

-- Cette nuit, l'on peut faire evader les prisonniers.

-- Qui de vous se charge de la transaction?

-- Moi, dit l'abbe, je porterai l'argent.

-- Moi, dit Pellisson, je porterai la parole.

-- La parole et l'argent, dit Fouquet, cinq cent mille livres au
gouverneur de la Conciergerie, c'est assez; cependant on mettra un
million s'il le faut.

-- Un million! s'ecria l'abbe; mais pour la moitie moins je ferais
mettre a sac la moitie de Paris.

-- Pas de desordre, dit Pellisson; le gouverneur etant gagne, les
deux prisonniers s'evadent; une fois hors de cause, ils ameutent
les ennemis de Colbert et prouvent au roi que sa jeune justice
n'est pas infaillible, comme toutes les exagerations.

-- Allez donc a Paris, Pellisson, dit Fouquet, et ramenez les deux
victimes; demain, nous verrons. Gourville, donnez les cinq cent
mille livres a Pellisson.

-- Prenez garde que le vent ne vous emporte, dit l'abbe; quelle
responsabilite, peste! Laissez-moi vous aider un peu.

-- Silence! dit Fouquet; on s'approche. Ah! le feu d'artifice est
d'un effet magique!

A ce moment, une pluie d'etincelles tomba, ruisselante, dans les
branchages du bois voisin.

Pellisson et Gourville sortirent ensemble par la porte de la
galerie; Fouquet descendit au jardin avec les cinq derniers
conjures.

Chapitre LVIII -- Les epicuriens

Comme Fouquet donnait ou paraissait donner toute son attention aux
illuminations brillantes, a la musique langoureuse des violons et
des hautbois, aux gerbes etincelantes des artifices qui, embrasant
le ciel de fauves reflets, accentuaient, derriere les arbres, la
sombre silhouette du donjon de Vincennes; comme, disons-nous, le
surintendant souriait aux dames et aux poetes, la fete ne fut pas
moins gaie qu'a l'ordinaire, et Vatel, dont le regard inquiet,
jaloux meme, interrogeait avec insistance le regard de F