de choses on apprend en voyageant, mon Dieu!

-- A votre sante, dit Jupenet enchante.

-- A la votre, mordioux, a la votre! Mais un instant, pas avec ce
cidre. C'est une abominable boisson et indigne d'un homme qui
s'abreuve a l'Hippocrene: n'est-ce pas ainsi que vous appelez
votre fontaine, a vous autres poetes?

-- Oui, monsieur, notre fontaine s'appelle ainsi en effet. Cela
vient de deux mots grecs, _hippos_, qui veut dire cheval... et...

-- Monsieur, interrompit d'Artagnan, je vais vous faire boire une
liqueur qui vient d'un seul mot francais et qui n'en est pas plus
mauvaise pour cela, du mot raisin; ce cidre m'ecoeure et me gonfle
a la fois. Permettez-moi de m'informer pres de notre hote s'il n'a
pas quelque bonne bouteille de Beaugency ou de la coulee de Ceran
derriere les grosses buches de son cellier.

En effet, l'hote interpelle monta aussitot.

-- Monsieur, interrompit le poete, prenez garde, nous n'aurons pas
le temps de boire le vin, a moins que nous ne nous pressions fort,
car je dois profiter de la maree pour prendre le bateau.

-- Quel bateau? demanda d'Artagnan.

-- Mais le bateau qui part pour Belle-Ile.

-- Ah! pour Belle-Ile? dit le mousquetaire. Bon!

-- Bah! vous aurez tout le temps, monsieur, repliqua l'hotelier en
debouchant la bouteille; le bateau ne part que dans une heure.

-- Mais qui m'avertira? fit le poete.

-- Votre voisin, repliqua l'hote.

-- Mais je le connais a peine.

-- Quand vous l'entendrez partir, il sera temps que vous partiez.

-- Il va donc a Belle-Ile aussi?

-- Oui.

-- Ce monsieur qui a un laquais? demanda d'Artagnan.

-- Ce monsieur qui a un laquais.

-- Quelque gentilhomme, sans doute?

-- Je l'ignore.

-- Comment, vous l'ignorez?

-- Oui. Tout ce que je sais, c'est qu'il boit le meme vin que
vous.

-- Peste! voila bien de l'honneur pour nous, dit d'Artagnan en
versant a boire a son compagnon, tandis que l'hote s'eloignait.

-- Ainsi, reprit le poete, revenant a ses idees dominantes, vous
n'avez jamais vu imprimer?

-- Jamais.

-- Tenez, on prend ainsi les lettres qui composent le mot, voyez-
vous; AB; ma foi, voici un R. deux EE, puis un G.

Et il assembla les lettres avec une vitesse et une habilete qui
n'echapperent point a l'oeil de d'Artagnan.

-- Abrege, dit-il en terminant.

-- Bon! dit d'Artagnan; voici bien les lettres assemblees; mais
comment tiennent-elles?

Et il versa un second verre de vin a son hote. M. Jupenet sour