me du premier coup.

-- Ainsi c'est M. Fouquet qui a promis le chapeau a Aramis?

Porthos prit un air reserve.

-- Cher ami, dit-il, Dieu me preserve de m'occuper des affaires
des autres et surtout de reveler des secrets qu'ils peuvent avoir
interet a garder. Quand vous verrez Aramis, il vous dira ce qu'il
croira devoir vous dire.

-- Vous avez raison, Porthos, et vous etes un cadenas pour la
surete. Revenons donc a vous.

-- Oui, dit Porthos.

-- Vous m'avez donc dit que vous etiez ici pour etudier la
topographie?

-- Justement.

-- Tudieu! mon ami, les belles choses que vous ferez!

-- Comment cela?

-- Mais ces fortifications sont admirables.

-- C'est votre opinion?

-- Sans doute. En verite, a moins d'un siege tout a fait en regle,
Belle-Ile est imprenable.

Porthos se frotta les mains.

-- C'est mon avis, dit-il.

-- Mais qui diable a fortifie ainsi cette bicoque?

Porthos se rengorgea.

-- Je ne vous l'ai pas dit?

-- Non.

-- Vous ne vous en doutez pas?

-- Non; tout ce que je puis dire, c'est que c'est un homme qui a
etudie tous les systemes et qui me parait s'etre arrete au
meilleur.

-- Chut! dit Porthos; menagez ma modestie, mon cher d'Artagnan.

-- Vraiment! repondit le mousquetaire; ce serait vous... qui...
Oh!

-- Par grace, mon ami!

-- Vous qui avez imagine, trace et combine entre eux ces bastions,
ces redans, ces courtines, ces demi-lunes, qui preparez ce chemin
couvert?

-- Je vous en prie...

-- Vous qui avez edifie cette lunette avec ses angles rentrants et
ses angles saillants?

-- Mon ami...

-- Vous qui avez donne aux jours de vos embrasures cette
inclinaison a l'aide de laquelle vous protegez si efficacement les
servants de vos pieces?

-- Eh! mon Dieu, oui.

-- Ah! Porthos, Porthos, il faut s'incliner devant vous, il faut
admirer! Mais vous nous avez toujours cache ce beau genie!
J'espere, mon ami, que vous allez me montrer tout cela dans le
detail.

-- Rien de plus facile. Voici mon plan.

-- Montrez.

Porthos conduisit d'Artagnan vers la pierre qui lui servait de
table et sur laquelle le plan etait etendu.

Au bas du plan etait ecrit, de cette formidable ecriture de
Porthos, ecriture dont nous avons eu deja l'occasion de parler:
"Au lieu de vous servir du carre ou du rectangle, ainsi qu'on le
faisait jusqu'aujourd'hui, vous supposerez votre place enfermee
dans un hexagone regulier. Ce polygone ayant l'avantage d'offrir
plus d'angles que le