rge de la prison.

-- Quoi! n'a-t-il pas dit qu'il venait de ma part?

-- Il l'a dit; mais le concierge a fait repondre ceci: "Si l'on
vient de la part de M. Fouquet, on doit avoir une lettre de
M. Fouquet."

-- Oh! s'ecria celui-ci, s'il ne s'agit que de lui donner une
lettre...

-- Jamais, repliqua Pellisson, qui se montra au coin du petit
bois, jamais, monseigneur... Allez vous-meme et parlez en votre
nom.

-- Oui, vous avez raison; je rentre chez moi comme pour
travailler; laissez les chevaux atteles, Pellisson. Retenez mes
amis, Gourville.

-- Un dernier avis, monseigneur, repondit celui-ci.

-- Parlez, Gourville.

-- N'allez chez le concierge qu'au dernier moment; c'est brave,
mais ce n'est pas adroit. Excusez-moi, monsieur Pellisson, si je
suis d'un autre avis que vous; mais croyez-moi, monseigneur,
envoyez encore porter des paroles a ce concierge, c'est un galant
homme; mais ne les portez pas vous meme.

-- J'aviserai, dit Fouquet; d'ailleurs, nous avons la nuit tout
entiere.

-- Ne comptez pas trop sur le temps, ce temps fut-il double de
celui que nous avons, repliqua Pellisson; ce n'est jamais une
faute d'arriver trop tot.

-- Adieu, dit le surintendant; venez avec moi, Pellisson.
Gourville, je vous recommande mes convives.

Et il partit.

Les epicuriens ne s'apercurent pas que le chef de l'ecole avait
disparu; les violons allerent toute la nuit.

Chapitre LIX -- Un quart d'heure de retard

Fouquet, hors de sa maison pour la deuxieme fois dans cette
journee, se sentit moins lourd et moins trouble qu'on n'eut pu le
croire.

Il se tourna vers Pellisson, qui gravement meditait dans son coin
de carrosse quelque bonne argumentation contre les emportements de
Colbert.

-- Mon cher Pellisson, dit alors Fouquet, c'est bien dommage que
vous ne soyez pas une femme.

-- Je crois que c'est bien heureux, au contraire, repliqua
Pellisson; car, enfin, monseigneur, je suis excessivement laid.

-- Pellisson! Pellisson! dit le surintendant en riant, vous
repetez trop que vous etes laid pour ne pas laisser croire que
cela vous fait beaucoup de peine.

-- Beaucoup, en effet, monseigneur; il n'y a pas d'homme plus
malheureux que moi; j'etais beau, la petite verole m'a rendu
hideux; je suis prive d'un grand moyen de seduction; or, je suis
votre premier commis ou a peu pres; j'ai affaire de vos interets,
et si, en ce moment, j'etais une jolie femme, je vous rendrais un
important service.

-- Leq