son cheval. L'abbe Fouquet, au bruit
retentissant des fers sur le pave, parut a une fenetre de la cour,
et avant meme que le cavalier eut mis pied a terre:

-- Eh bien! Danicamp? demanda-t-il, a moitie penche hors de la
fenetre.

-- Eh bien! c'est fini, repondit le cavalier.

-- Fini! cria l'abbe; alors ils sont sauves?

-- Non pas, monsieur, repliqua le cavalier. Ils sont pendus.

-- Pendus! repeta l'abbe palissant.

Une porte laterale s'ouvrit soudain, et Fouquet apparut dans la
chambre, pale, egare, les levres entrouvertes par un cri de
douleur et de colere.

Il s'arreta sur le seuil, ecoutant ce qui se disait de la cour a
la fenetre.

-- Miserables! dit l'abbe, vous ne vous etes donc pas battus!

-- Comme des lions.

-- Dites comme des laches.

-- Monsieur!

-- Cent hommes de guerre, l'epee a la main, valent dix mille
archers dans une surprise. Ou est Menneville, ce fanfaron, ce
vantard qui ne devait revenir que mort ou vainqueur?

-- Eh bien! monsieur, il a tenu parole. Il est mort.

-- Mort! qui l'a tue?

-- Un demon deguise en homme, un geant arme de dix epees
flamboyantes, un enrage qui a d'un seul coup eteint le feu, eteint
l'emeute, et fait sortir cent mousquetaires du pave de la place de
Greve.

Fouquet souleva son front tout ruisselant de sueur.

-- Oh! Lyodot et d'Emerys! murmura-t-il, morts! morts! morts! et
moi deshonore.

L'abbe se retourna, et apercevant son frere ecrase, livide:

-- Allons! allons! dit-il, c'est un coup du sort, monsieur, il ne
faut pas nous lamenter ainsi. Puisque cela ne s'est point fait,
c'est que Dieu...

-- Taisez-vous, l'abbe! taisez-vous! cria Fouquet; vos excuses
sont des blasphemes. Faites monter ici cet homme, et qu'il raconte
les details de l'horrible evenement.

-- Mais, mon frere...

-- Obeissez, monsieur!

L'abbe fit un signe, et une demi-minute apres on entendit les pas
de l'homme dans l'escalier.

En meme temps, Gourville apparut derriere Fouquet, pareil a l'ange
gardien du surintendant, appuyant un doigt sur ses levres pour lui
enjoindre de s'observer au milieu des elans memes de sa douleur.
Le ministre reprit toute la serenite que les forces humaines
peuvent laisser a la disposition d'un coeur a demi brise par la
douleur. Danicamp parut.

-- Faites votre rapport, dit Gourville.

-- Monsieur, repondit le messager, nous avions recu l'ordre
d'enlever les prisonniers et de crier: "Vive Colbert!" en les
enlevant.

-- Pour les bruler