a peindre les reunions du quai Malaquais:

George est dans sa chambrette
Entre deux pots de fleurs,
Fumant sa cigarette,
Les yeux baignes de pleurs.

Buloz, assis par terre,
Lui fait de doux serments;
Solange par derriere
Gribouille ses romans.

Plante comme une borne,
Boucoiran tout mouille
Contemple d'un oeil morne
Musset tout debraille.

Dans le plus grand silence,
Paul, se versant du the,
Ecoute l'eloquence.
De Menard tout crotte.

Planche saoul de la veille
Est assis dans un coin
Et se cure l'oreille
Avec le plus grand soin.

La mere Lacouture
Accroupie au foyer
Renverse la friture
Et casse un saladier.

De colere pieuse
Gueroult tout palpitant
Se plaint d'une dent creuse
Et des vices du temps.

Pale et melancolique,
D'un air mysterieux,
Papet, pris de colique,
Demande ou sont les lieux.

Aussi bien les plaisanteries et les mystifications etaient a la mode dans
ce milieu jeune et joyeux, d'ou l'on elimina Gustave Planche, sous
pretexte qu'il manquait de tenue, en realite parce qu'il avait ete epris
de George Sand et la traitait sur un ton familier de camaraderie. Le
critique atrabilaire s'eloigna en maugreant et en gardant rancune a Musset
de l'avoir evince. Il y avait, quai Malaquais, des inventions drolatiques
que n'eussent pas desavouees les heros folatres d'Henri Murger. Temoin ce
diner ou figuraient plusieurs redacteurs de la _Revue_, notamment le
severe Lerminier. On lui donna pour voisin de table le mime Debureau qui,
ce soir-la, avait revetu, au lieu du blanc costume de Pierrot, l'habit
noir et la mine grave d'un diplomate anglais. Tout le long du repas, il
garda le silence professionnel. C'est seulement au dessert, apres une
dissertation copieuse de Lerminier sur la politique etrangere, qu'il
voulut expliquer a sa maniere l'equilibre europeen. Il lanca son assiette
en l'air, la recut et la fit tournoyer sur la pointe du couteau. Lerminier
n'avait jamais entendu interpreter de la sorte les traites de 1815.

Cependant la place d'Alfred de Musset etait demeuree vide. On regrettait
vivement son absence. Le diner fut servi assez mal par une jeune servante
tres novice, en costume de Cauchoise, "avec le jupon court, les bas a
cotes, la croix d'or au cou et les bras nus." Elle commettait maladresse
sur maladresse, mais plusieurs des convives la regardaient avec interet.
Troublee sans doute, elle laissait tomber les plats, p