s mouvemens convulsifs de leur ambition et de leur fureur!
Qui pourrait habiter une cite ou regneraient la terreur et la mort? Et
vous, citoyens industrieux, dont le travail fait toute la richesse, et
pour qui les moyens de travail seraient detruits; vous qui avez fait de si
grands sacrifices a la revolution, et a qui on enleverait les derniers
moyens d'existence; vous dont les vertus, le patriotisme ardent et la
bonne foi ont rendu la seduction si facile, que deviendriez-vous? quelles
seraient vos ressources? quelles mains essuieraient vos larmes et
porteraient des secours a vos familles desesperees?

"Irez-vous trouver ces faux amis, ces perfides flatteurs qui vous auraient
precipites dans l'abime? Ah! fuyez-les plutot! redoutez leur reponse! je
vais vous l'apprendre. Vous leur demanderiez du pain; ils vous diraient:
_Allez dans les carrieres disputer a la terre quelques lambeaux, sanglans
des victimes que vous avez egorgees_! Ou: _Voulez-vous du sang? Prenez, en
voici! du sang et des cadavres, nous n'avons pas d'autre nourriture a vous
offrir_!... Vous fremissez, citoyens! O ma patrie, je demande acte a mon
tour des efforts que je fais pour te sauver de cette crise deplorable!"

L'improvisation de Vergniaud avait produit sur ses auditeurs de tous les
cotes une impression profonde et une admiration generale. Robespierre
avait ete atterre sous cette franche et entrainante eloquence. Cependant
Vergniaud avait ebranle, mais n'avait pas entraine l'assemblee, qui
hesitait entre les deux partis. Plusieurs orateurs furent successivement
entendus pour ou contre l'appel au peuple. Brissot, Gensonne, Petion, le
soutinrent a leur tour. Enfin un orateur eut sur la question une influence
decisive; ce fut Barrere. Par sa souplesse, son eloquence evasive et
froide, il etait le modele et l'oracle du milieu. Il parla longuement sur
le proces, l'envisagea sous tous les rapports, des faits, des lois et de
la politique, et fournit des motifs de condamnation a tous les faibles qui
ne demandaient que des raisons specieuses pour ceder. Sa mediocre
argumentation servit de pretexte a tous ceux qui tremblaient, et des cet
instant le malheureux roi fut condamne. La discussion s'etait prolongee
jusqu'au 7 janvier 1793, et deja personne ne voulait plus entendre cette
eternelle repetition des memes faits et des memes raisonnements. La
cloture fut prononcee sans opposition; mais la proposition d'un nouvel
ajournement excita un soulevement des plus v