depuis Port-Royal vous nagez dans les subtilites. Oh!
ne nous en plaignons pas, cela vous donne un fort charmant esprit,
et qui n'appartient qu'a vous autres. Si vous voulez bien, nous
nous haterons, monsieur de Wardes, car voici la mer qui monte et
la nuit qui vient.

-- Si je ne marchais pas plus vite, milord, c'etait pour ne point
passer devant Votre Grace. Etes-vous a pied sec, monsieur le duc?

-- Oui, jusqu'a present. Regardez donc la-bas: voici mes droles
qui ont peur de nous voir nous noyer et qui viennent faire une
croisiere avec le canot. Voyez donc comme ils dansent sur la
pointe des lames, c'est curieux; mais cela me donne le mal de mer.
Voudriez-vous me permettre de leur tourner le dos?

-- Vous remarquerez qu'en leur tournant le dos vous aurez le
soleil en face, milord.

-- Oh! il est bien faible a cette heure et aura bien vite disparu;
ne vous inquietez donc point de cela.

-- Comme vous voudrez, milord; ce que j'en disais, c'etait par
delicatesse.

-- Je le sais, monsieur de Wardes, et j'apprecie votre
observation. Voulez vous oter nos pourpoints?

-- Decidez, milord.

-- C'est plus commode.

-- Alors je suis tout pret.

-- Dites-moi, la, sans facon, monsieur de Wardes, si vous vous
sentez mal sur le sable mouille, ou si vous vous croyez encore un
peu trop sur le territoire francais? Nous nous battrons en
Angleterre ou sur mon yacht.

-- Nous sommes fort bien ici, milord; seulement j'aurai l'honneur
de vous faire observer que, comme la mer monte, nous aurons a
peine le temps...

Buckingham fit un signe d'assentiment, ota son pourpoint et le
jeta sur le sable.

De Wardes en fit autant.

Les deux corps, blancs comme deux fantomes pour ceux qui les
regardaient du rivage, se dessinaient sur l'ombre d'un rouge
violet qui descendait du ciel.

-- Ma foi! monsieur le duc, nous ne pouvons guere rompre, dit
de Wardes. Sentez-vous comme nos pieds tiennent dans le sable?

-- J'y suis enfonce jusqu'a la cheville, dit Buckingham, sans
compter que voila l'eau qui nous gagne.

-- Elle m'a gagne deja... Quand vous voudrez, monsieur le duc. De
Wardes mit l'epee a la main.

Le duc l'imita.

-- Monsieur de Wardes, dit alors Buckingham, un dernier mot, s'il
vous plait... Je me bats contre vous, parce que je ne vous aime
pas, parce que vous m'avez dechire le coeur en raillant certaine
passion que j'ai, que j'avoue en ce moment, et pour laquelle je
serais tres heureux de mourir. Vous etes un mechan