naparte resolut de laisser exercer la justice par les cadis. Dans son
projet de succeder aux droits des Mameluks, il saisit leurs proprietes,
et fit continuer au profit de l'armee francaise la perception des droits
precedemment etablis. Pour cela il fallait avoir les Cophtes a sa
disposition. Il ne negligea rien pour se les attacher, en leur faisant
esperer une amelioration dans leur sort. Il fit partir des generaux avec
des detachemens, pour redescendre le Nil, et aller achever l'occupation
du Delta, qu'on n'avait fait que traverser. Il en envoya vers le Nil
superieur pour prendre possession de l'Egypte-Moyenne. Desaix fut place
avec sa division a l'entree de la Haute-Egypte, dont il devait faire
la conquete sur Mourad-Bey, des que les eaux du Nil baisseraient avec
l'automne. Chacun des generaux, muni d'instructions detaillees, devait
repeter dans tout le pays ce qui avait ete fait a Alexandrie et au
Caire. Ils devaient s'entourer des scheiks, capter les Cophtes, et
etablir la perception des impots pour fournir aux besoins de l'armee.

Bonaparte s'occupa ensuite du bien-etre et de la sante des soldats.
L'Egypte commencait a leur plaire: ils y trouvaient le repos,
l'abondance, un climat sain et pur. Ils s'habituaient aux moeurs
singulieres du pays, et en faisaient un sujet continuel de
plaisanteries. Mais, devinant l'intention du general avec leur sagacite
accoutumee, ils jouaient aussi le respect pour le prophete, et riaient
avec lui du role que la politique les obligeait a jouer. Bonaparte fit
construire des fours pour qu'ils eussent du pain. Il les logea dans les
bonnes habitations des Mameluks, et leur recommanda surtout de respecter
les femmes. Ils avaient trouve en Egypte des anes superbes et en grand
nombre. C'etait un grand plaisir pour eux de se faire porter dans les
environs et de galoper sur ces animaux a travers les campagnes. Leur
vivacite causa quelques accidens aux graves habitans du Caire. Il fallut
defendre de traverser les rues trop vite. La cavalerie etait montee sur
les plus beaux chevaux du monde, c'est-a-dire sur les chevaux arabes
enleves aux Mameluks.

Bonaparte s'occupa aussi de maintenir les relations avec les contrees
voisines, afin de conserver et de s'approprier le riche commerce de
l'Egypte. Il nomma lui-meme l'emir-haggi. C'est un officier choisi
annuellement au Caire, pour proteger la grande caravane de la Mecque.
Il ecrivit a tous les consuls francais sur la cote de Barbarie, pour
avert