s
militaires devenaient tres difficiles a contenir. Cet etat de guerre
perpetuelle leur faisait sentir qu'ils etaient necessaires; ils en
devenaient imperieux et exigeans. Places dans des pays riches, ils
voulaient en profiter, et ils etaient les complices de toutes les
spoliations. Ils voulaient aussi faire triompher leurs opinions la ou
ils residaient, et n'obeissaient qu'avec peine a la direction des agens
civils. On l'a vu dans la querelle de Brune avec Trouve. Enfin, dans
l'interieur, l'opposition qu'on a vu renaitre depuis le 18 fructidor,
et prendre deux caracteres, se prononcait davantage. Les patriotes,
reprimes aux dernieres elections, se preparaient a triompher dans les
nouvelles. Les moderes critiquaient froidement, mais amerement,
toutes les mesures du gouvernement, et suivant l'usage de toutes les
oppositions, lui reprochaient meme les difficultes qu'il avait a
vaincre, et qui etaient le plus souvent insurmontables. Le gouvernement,
c'est la force meme: il faut qu'il triomphe; tant pis pour lui s'il ne
triomphe pas. On n'ecoute jamais ses excuses, quand il explique pourquoi
il n'a pas reussi.

Telle etait la situation du directoire a l'instant ou la guerre
recommenca avec l'Europe. Il fit de grands efforts pour retablir l'ordre
dans cette grande machine. La confusion regnait toujours en Italie. Les
ressources de cette belle contree etaient gaspillees, et se perdaient
inutilement pour l'armee; quelques pillards en profitaient seuls. La
commission chargee d'instituer et d'administrer la republique romaine
venait de terminer ses fonctions, et aussitot l'influence des
etats-majors s'etait fait sentir. On avait change les consuls juges
trop moderes. On avait rompu les marches avantageux pour l'entretien
de l'armee. La commission, dans laquelle Faypoult avait la direction
financiere, avait conclu un marche pour l'entretien et le paiement des
troupes stationnees a Rome, et pour le transport de tous les objets
d'art envoyes en France. Elle avait adjuge en paiement des biens
nationaux pris sur le clerge. Le marche, outre qu'il etait modere sous
le rapport du prix, avait l'avantage de fournir un emploi aux biens
nationaux. Il fut casse, et donne ensuite a la compagnie Baudin,
qui devorait l'Italie. Cette compagnie se faisait appuyer par les
etats-majors, auxquels elle abandonnait un pour cent de profit. Le
Piemont, qu'on venait d'occuper, offrait une nouvelle proie a devorer,
et la probite de Joubert, general en ch