iduos, esto es, cada cosa de por si en qualquiera
linea. La cosa determinada y singular no se puede difinir, ni lo
necesitamos, porque tenemos de ella nociones tan fixas, que si ponemos
atencion no podemos confundirla con otra. Queriendo, pues, para la mayor
facilidad de entender las cosas, reducirlas a ciertas clases, en que con
prontitud y seguridad las conozcamos, se hace preciso buscar un
predicado esencial y comun a todos los individuos que en tal clase se
comprehenden, y este es el genero, pues que se extiende a todos los que
debaxo de si contiene. Este genero ha de ser el mas inmediato, porque si
es remoto confunde la nocion de la cosa y no la determina. En la
difinicion del hombre _animal racional_ se comprehendera todo lo dicho.
No conocemos otros hombres que los individuos de la especie humana:
vemos en todos ellos que son vivientes sensitivos: de modo, que
examinadas todas las particularidades que subministra la verdadera
descripcion del hombre, hallamos que el ser viviente y sensitivo (esto
significa la voz _animal_) es un atributo comun a todos, sin excepcion
ninguna, y esencial, pues que precisamente puestas la vida y
sensibilidad hay hombre, y si estas faltan de todo punto, tambien el
hombre falta. Formase, pues, del animal un genero comun, cuya nocion es
extensible a todos los hombres: de suerte, que no puede estar en el
entendimiento el concepto de animal, sin que por el haya una nocion
generica, que tenga tambien por objeto al hombre. Es asi que en todas
las cosas hay ciertas porciones comunes con otras y transcendentales
entre si, esto es, que el entendimiento las concibe como juntas, o como
una misma en el predicado comun que las incluye todas. No solo son
vivientes sensitivos los hombres, sino tambien las bestias; con que con
la nocion generica de _animal_ conocemos al hombre y al bruto: y aunque
la nocion de animal es clara para conocer lo viviente sensitivo, es
confusa para conocer por ella sola al hombre. Es, pues, necesario anadir
la diferencia _racional_, que es un predicado comun a todos los hombres
y limitativo, esto es, determinativo de lo generico de animal a solo el
hombre, de manera que juntos el genero y diferencia: _Animal racional_,
se comprehenden todos los hombres sin peligro de poderse confundir con
ninguna otra cosa. Si en lugar de _animal_ pusiesemos _Ente_ o
_substancia_, aunque son atributos esenciales, no fuera buena
difinicion, porque estos predicados son muy de lejos, y por muy