Il n'est point arrive ce matin; il n'est point arrive
cette nuit; il sera donc arrive avant diner et je ne l'ai point
vu. Comment se fait-il que les concierges ne m'aient point
averti?"

Je fis remarquer a mon ami qu'a propos des concierges, il ne
m'avait point encore dit comment il s'y etait pris pour les faire
remettre en liberte.

Nous approchions justement de la loge; le pere et la mere Bernier
nous regardaient venir. Un bon sourire eclairait leur face
prospere. Ils semblaient n'avoir garde aucun mauvais souvenir de
leur detention preventive. Mon jeune ami leur demanda a quelle
heure etait arrive Arthur Rance. Ils lui repondirent qu'ils
ignoraient que M. Arthur Rance fut au chateau. Il avait du s'y
presenter dans la soiree de la veille, mais ils n'avaient pas eu a
lui ouvrir la grille, attendu que M. Arthur Rance, qui etait,
parait-il, un grand marcheur et qui ne voulait point qu'on allat
le chercher en voiture, avait coutume de descendre a la gare du
petit bourg de Saint-Michel; de la, il s'acheminait a travers la
foret jusqu'au chateau. Il arrivait au parc par la grotte de
Sainte-Genevieve, descendait dans cette grotte, enjambait un petit
grillage et se trouvait dans le parc.

A mesure que les concierges parlaient, je voyais le visage de
Rouletabille s'assombrir, manifester un certain mecontentement et,
a n'en point douter, un mecontentement contre lui-meme.
Evidemment, il etait un peu vexe que, ayant tant travaille sur
place, ayant etudie les etres et les choses du Glandier avec un
soin meticuleux, il en fut encore a apprendre "qu'Arthur Rance
avait coutume de venir au chateau".

Morose, il demanda des explications.

"Vous dites que M. Arthur Rance a coutume de venir au chateau...
Mais, quand y est-il donc venu pour la derniere fois?

-- Nous ne saurions vous dire exactement, repondit M. Bernier --
c'etait le nom du concierge -- attendu que nous ne pouvions rien
savoir pendant qu'on nous tenait en prison, et puis parce que, si
ce monsieur, quand il vient au chateau, ne passe pas par notre
grille, il n'y passe pas non plus quand il le quitte...

-- Enfin, savez-vous quand il y est venu _pour la premiere fois?_

-- Oh! oui, monsieur... il y a neuf ans! ...

-- Il est donc venu en France, il y a neuf ans, repondit
Rouletabille; et, cette fois-ci, a votre connaissance, combien de
fois est-il venu au Glandier?

-- Trois fois.

-- Quand est-il venu au Glandier pour la derniere fois, a "votre
connaissa