sa reconnaissance pour moi aurait des limites si j'amenais a
son pere, _les poings lies_ _et la bouche ouverte_, l'homme de la
"Chambre Jaune" et de la "galerie inexplicable"! C'est peut-etre
un grand bonheur que, la nuit de la "galerie inexplicable",
l'homme se soit evanoui comme par enchantement! Je l'ai compris
cette nuit-la a la physionomie soudain rayonnante de Mlle
Stangerson quand elle eut appris _qu'il avait echappe_. Et j'ai
compris que, pour sauver la malheureuse, il fallait moins prendre
l'homme que le rendre muet, de quelque facon que ce fut. Mais tuer
un homme! tuer un homme! ce n'est pas une petite affaire. Et puis,
ca ne me regarde pas... a moins qu'il ne m'en donne l'occasion!
... D'un autre cote, le rendre muet sans que la dame me fasse de
confidences... c'est une besogne qui consiste d'abord a deviner
tout avec rien! ... Heureusement, mon ami, j'ai devine... ou
plutot non, j'ai raisonne... et je ne demande a l'homme de ce soir
de ne m'apporter que la figure sensible qui doit entrer...

-- Dans le cercle...

-- Parfaitement. et sa figure ne me surprendra pas! ...

-- Mais je croyais que vous aviez deja vu sa figure, le soir ou
vous avez saute dans la chambre...

-- Mal... la bougie etait par terre... et puis, toute cette
barbe...

-- Ce soir, il n'en aura donc plus?

-- Je crois pouvoir affirmer qu'il en aura... Mais la galerie est
claire, et puis, maintenant, je sais... ou du moins mon cerveau
sait... alors mes yeux verront...

-- S'il ne s'agit que de le voir et de le laisser echapper...
pourquoi nous etre armes?

-- Parce que, mon cher, _si l'homme de la "Chambre Jaune" et de la
"galerie inexplicable" sait que je sais, il est capable de tout!_
Alors, il faudra nous defendre.

-- Et vous etes sur qu'il viendra ce soir? ...

-- Aussi sur que vous etes la! ... Mlle Stangerson, a dix heures
et demie, ce matin, le plus habilement du monde, s'est arrangee
pour etre sans gardes-malades cette nuit; elle leur a donne conge
pour vingt-quatre heures, sous des pretextes plausibles, et n'a
voulu, pour veiller aupres d'elle, pendant leur absence, que son
cher pere, qui couchera dans le boudoir de sa fille et qui accepte
cette nouvelle fonction avec une joie reconnaissante. La
coincidence du depart de M. Darzac (apres les paroles qu'il m'a
dites) et des precautions exceptionnelles de Mlle Stangerson, pour
faire autour d'elle de la solitude, ne permet aucun doute. La
venue de l'assassin, que Darzac r