emiere phase;_ elle avait des
raisons, sans doute, assez puissantes pour cela, puisqu'elle
n'avait rien dit a son pere et qu'elle dut raconter naturellement
au juge d'instruction l'agression de l'assassin _dont elle ne
pouvait nier le_ _passage,_ comme si cette agression avait eu lieu
la nuit, pendant la seconde phase! Elle y etait forcee, sans quoi
son pere lui eut dit: "Que nous as-tu cache la? Que signifie "ton
silence apres une pareille agression"?"

"Elle avait donc dissimule les marques de la main de l'homme a son
cou. Mais il y avait le coup formidable de la tempe! Ca, je ne le
comprenais pas! Surtout quand j'appris que l'on avait trouve dans
la chambre un os de mouton, arme du crime... Elle ne pouvait avoir
dissimule qu'on l'avait assommee, et cependant cette blessure
apparaissait evidemment comme ayant du etre faite pendant la
premiere phase puisqu'elle necessitait la presence de l'assassin!
J'imaginai que cette blessure etait beaucoup moins forte qu'on ne
le disait -- en quoi j'avais tort -- et je pensai que Mlle
Stangerson avait cache la blessure de la tempe _sous une coiffure
en bandeaux!_

"Quant a la marque, sur le mur, de la main de l'assassin blessee
par le revolver de Mlle Stangerson, cette marque avait ete faite
evidemment "avant" et l'assassin avait ete necessairement blesse
pendant la premiere phase, c'est-a-dire _pendant qu'il etait_
_la!_ Toutes les traces du passage de l'assassin avaient ete
naturellement laissees pendant la premiere phase: L'os de mouton,
les pas noirs, le beret, le mouchoir, le sang sur le mur, sur la
porte et par terre... De toute evidence, si ces traces etaient
encore la, c'est que Mlle Stangerson, qui desirait qu'on ne sut
rien et qui agissait pour qu'on ne sut rien de cette affaire,
n'avait pas encore eu le temps de les faire disparaitre! Ce qui me
conduisait a chercher la premiere phase de l'affaire dans _un
temps tres_ _rapproche de la seconde._ Si, apres la premiere
phase, c'est-a-dire apres que l'assassin se fut echappe, apres
qu'elle-meme eut en hate regagne le laboratoire ou son pere la
retrouvait, travaillant, -- si elle avait pu penetrer a nouveau un
instant dans la chambre, elle aurait au moins fait disparaitre,
tout de suite, l'os de mouton, le beret et le mouchoir qui
trainaient par terre. Mais elle ne le tenta pas, son pere ne
l'ayant pas quittee. Apres, donc, cette premiere phase, elle n'est
entree dans sa chambre qu'a minuit. Quelqu'un y etait entre a dix