ette canne qu'il
s'emparait d'un couteau dont sa main droite ne se separait plus.
Tous ces details me sont revenus quand mon idee se fut arretee sur
Larsan, c'est-a-dire trop tard pour qu'ils me fussent d'un
quelconque secours. C'est ainsi que, le soir ou Larsan a simule
devant nous le sommeil, je me suis penche sur lui et, tres
habilement, j'ai pu voir, sans qu'il s'en doutat, dans sa main. Il
ne s'y trouvait plus qu'une bande legere de taffetas qui
dissimulait ce qui restait d'une blessure legere. Je constatai
qu'il eut pu pretendre a ce moment que cette blessure lui avait
ete faite par toute autre chose qu'une balle de revolver. Tout de
meme, pour moi, a cette heure-la, c'etait un nouveau signe
exterieur qui entrait dans le cercle de mon raisonnement. La
balle, m'a dit tout a l'heure Larsan, n'avait fait que lui
effleurer la paume et avait determine une assez abondante
hemorragie.

"Si nous avions ete plus perspicaces, au moment du mensonge de
Larsan, et plus... dangereux... il est certain que celui-ci eut
sorti, pour detourner les soupcons, _l'histoire que nous_ _avions
imaginee pour lui,_ l'histoire de la decouverte de la canne autour
de Darzac; mais les evenements se sont tellement precipites que
nous n'avons plus pense a la canne! Tout de meme nous l'avons fort
ennuye, Larsan-Ballmeyer, sans que nous nous en doutions!

-- Mais, interrompis-je, s'il n'avait aucune intention, en
achetant la canne, contre Darzac, pourquoi avait-il alors la
silhouette Darzac? Le pardessus mastic? Le melon? Etc.

-- Parce qu'il arrivait du crime et qu'aussitot le crime commis,
il avait repris le deguisement Darzac qui l'a toujours accompagne
dans son oeuvre criminelle dans l'intention que vous savez!

"Mais deja, vous pensez bien, _sa main blessee l'ennuyait_ et il
eut, en passant avenue de l'Opera, l'idee d'acheter une canne,
idee qu'il realisa sur-le-champ! ... Il etait huit heures! Un
homme, avec la silhouette Darzac, qui achete une canne que je
trouve dans les mains de Larsan! ... Et moi, moi qui avais devine
que _le drame_ _avait deja eu lieu_ a cette heure-la, _qu'il
venait d'avoir lieu,_ qui etais a peu pres persuade de l'innocence
de Darzac je ne soupconne pas Larsan! ... il y a des moments...

-- Il y a des moments, fis-je, ou les plus vastes
intelligences..."

Rouletabille me ferma la bouche... Et comme je l'interrogeais
encore, je m'apercus qu'il ne m'ecoutait plus... Rouletabille
dormait. J'eus toutes les peines