s, ne l'a pas
reconnu; mais il a trouve, lui, Larsan, l'occasion de chiper au
pere Jacques une vieille paire de godillots et un beret hors
d'usage, que le vieux serviteur de M. Stangerson avait noues dans
un mouchoir pour les porter sans doute a un de ses amis,
charbonnier sur la route d'Epinay! Quand le crime fut decouvert,
le pere Jacques, reconnaissant les objets a part lui, n'eut garde
de les reconnaitre immediatement! Ils etaient trop compromettants,
et c'est ce qui vous explique son trouble, a cette epoque, quand
nous lui en parlions. Tout cela est simple comme bonjour et j'ai
accule Larsan a me l'avouer. Il l'a du reste fait avec plaisir,
car, si c'est un bandit -- ce qui ne fait plus, j'ose l'esperer,
de doute pour personne -- c'est aussi un artiste! ... C'est sa
maniere de faire, a cet homme, sa maniere a lui... Il a agi de
meme lors de l'affaire du "Credit universel" et des "Lingots de la
Monnaie!" Des affaires qu'il faudra reviser, m'sieur le president,
car il y a quelques innocents dans les prisons depuis que
Ballmeyer-Larsan appartient a la Surete!"

XXVIII
Ou il est prouve qu'on ne pense pas toujours a tout

Gros emoi, murmures, bravos! Maitre Henri-Robert deposa des
conclusions tendant a ce que l'affaire fut renvoyee a une autre
session pour supplement d'instruction; le ministere public lui-
meme s'y associa. L'affaire fut renvoyee. Le lendemain, M. Robert
Darzac etait remis en liberte provisoire, et le pere Mathieu
beneficiait "d'unnon-lieu"immediat. On chercha vainement Frederic
Larsan. La preuve de l'innocence etait faite. M. Darzac echappa
enfin a l'affreuse calamite qui l'avait, un instant, menace, et il
put esperer, apres une visite a Mlle Stangerson, que celle-ci
recouvrerait un jour, a force de soins assidus, la raison.

Quant a ce gamin de Rouletabille, il fut, naturellement, "l'homme
du jour"! A sa sortie du palais de Versailles, la foule l'avait
porte en triomphe. Les journaux du monde entier publierent ses
exploits et sa photographie; et lui, qui avait tant interviewe
d'illustres personnages, fut illustre et interviewe a son tour! Je
dois dire qu'il ne s'en montra pas plus fier pour ca!

Nous revinmes de Versailles ensemble, apres avoir dine fort
gaiement au "Chien qui fume". Dans le train, je commencai a lui
poser un tas de questions qui, pendant le repas, s'etaient
pressees deja sur mes levres et que j'avais tues toutefois parce
que je savais que Rouletabille n'aimait pas travai