"Eh bien, monsieur Rouletabille, fit-il, c'est comme vous voudrez!
Mais que je ne vous revoie plus avant six heures et demie!"

Rouletabille salua le president, et, dodelinant de sa grosse tete,
se dirigea vers la porte des temoins.

*

Son regard me cherchait. Il ne me vit point. Alors, je me degageai
tout doucement de la foule qui m'enserrait et je sortis de la
salle d'audience, presque en meme temps que Rouletabille. Cet
excellent ami m'accueillit avec effusion. Il etait heureux et
loquace. Il me secouait les mains avec jubilation. Je lui dis:

"Je ne vous demanderai point, mon cher ami, ce que vous etes alle
faire en Amerique. Vous me repliqueriez sans doute, comme au
president, que vous ne pouvez me repondre qu'a six heures et
demie...

-- Non, mon cher Sainclair, non, mon cher Sainclair! Je vais vous
dire tout de suite ce que je suis alle faire en Amerique, parce
que vous, vous etes un ami: je suis alle chercher _le nom de la
seconde moitie de l'assassin!_

-- Vraiment, vraiment, le nom de la seconde moitie...

-- Parfaitement. Quand nous avons quitte le Glandier pour la
derniere fois, je connaissais les deux moities de l'assassin et le
nom de l'une de ces moities. C'est le nom de l'autre moitie que je
suis alle chercher en Amerique..."

Nous entrions, a ce moment, dans la salle des temoins. Ils vinrent
tous a Rouletabille avec force demonstrations. Le reporter fut
tres aimable, si ce n'est avec Arthur Rance auquel il montra une
froideur marquee. Frederic Larsan entrant alors dans la salle,
Rouletabille alla a lui, lui administra une de ces poignees de
main dont il avait le douloureux secret, et dont on revient avec
les phalanges brisees. Pour lui montrer tant de sympathie,
Rouletabille devait etre bien sur de l'avoir roule. Larsan
souriait, sur de lui-meme et lui demandant, a son tour, ce qu'il
etait alle faire en Amerique. Alors, Rouletabille, tres aimable,
le prit par le bras et lui conta dix anecdotes de son voyage. A un
moment, ils s'eloignerent, s'entretenant de choses plus serieuses,
et, par discretion, je les quittai. Du reste, j'etais fort curieux
de rentrer dans la salle d'audience ou l'interrogatoire des
temoins continuait. Je retournai a ma place et je pus constater
tout de suite que le public n'attachait qu'une importance relative
a ce qui se passait alors, et qu'il attendait impatiemment six
heures et demie.

*

Ces six heures et demie sonnerent et Joseph Rouletabille fut a
nouveau in