Glandier, et qu'il portait encore
le matin meme quand, sortant du chateau, nous l'avions rencontre,
Rouletabille et moi. Aucun doute, c'etait le garde. Je le vis fort
distinctement. Il avait une figure qui me parut exprimer une
certaine anxiete. Comme le cri de la "Bete du Bon Dieu"
retentissait au dehors pour la quatrieme fois, il deposa son
ballot dans la galerie et s'approcha de la seconde fenetre, en
comptant les fenetres a partir du cabinet noir. Je ne risquai
aucun mouvement, car je craignais de trahir ma presence.

Quand il fut a cette fenetre, il colla son front contre les
vitraux depolis, et regarda la nuit du parc. Il resta la une demi-
minute. La nuit etait claire, par intermittences, illuminee par
une lune eclatante qui, soudain, disparaissait sous un gros nuage.
"L'homme vert" leva le bras a deux reprises, fit des signes que je
ne comprenais point; puis, s'eloignant de la fenetre, reprit son
ballot et se dirigea, suivant la galerie, vers le palier.

Rouletabille m'avait dit: "Quand vous verrez quelque chose,
denouez l'embrasse." Je voyais quelque chose. Etait-ce cette chose
que Rouletabille attendait? Ceci n'etait point mon affaire et je
n'avais qu'a executer la consigne qui m'avait ete donnee. Je
denouai l'embrasse. Mon coeur battait a se rompre. L'homme
atteignit le palier, mais a ma grande stupefaction, comme je
m'attendais a le voir continuer son chemin dans la galerie, aile
droite, je l'apercus qui descendait l'escalier conduisant au
vestibule.

Que faire? Stupidement, je regardais le lourd rideau qui etait
retombe sur la fenetre. Le signal avait ete donne, et je ne voyais
pas apparaitre Rouletabille au coin de la galerie tournante. Rien
ne vint; personne n'apparut. J'etais perplexe. Une demi-heure
s'ecoula qui me parut un siecle. "Que faire maintenant, meme si je
voyais autre chose?" Le signal avait ete donne, je ne pouvais le
donner une seconde fois... D'un autre cote, m'aventurer dans la
galerie en ce moment pouvait deranger tous les plans de
Rouletabille. Apres tout, je n'avais rien a me reprocher, et, s'il
s'etait passe quelque chose que n'attendait point mon ami, celui-
ci n'avait qu'a s'en prendre a lui-meme. Ne pouvant plus etre
d'aucun reel secours d'avertissement pour lui, je risquai le tout
pour le tout: je sortis du cabinet, et, toujours sur mes
chaussettes, mesurant mes pas et ecoutant le silence, je m'en fus
vers la galerie tournante.

Personne dans la galerie tournante. J'allai a