rson, etaient vendus
par eux au patron de l'auberge du "Donjon" qui s'en servait pour
sa clientele ou qui les ecoulait sur Paris. C'etait la verite, je
l'avais devinee des le premier jour. Souvenez-vous de cette phrase
avec laquelle j'entrai dans l'auberge du "Donjon": "Il va falloir
manger du saignant maintenant!" Cette phrase, je l'avais entendue
le matin meme, quand nous arrivames devant la grille du parc, et
vous l'aviez entendue, vous aussi, mais vous n'y aviez point
attache d'importance. Vous savez qu'au moment ou nous allions
atteindre cette grille, nous nous sommes arretes a regarder un
instant un homme qui, devant le mur du parc, faisait les cent pas
en consultant, a chaque instant, sa montre. Cet homme, c'etait
Frederic Larsan qui, deja, travaillait. Or, derriere nous, le
patron de l'auberge sur son seuil disait a quelqu'un qui se
trouvait a l'interieur de l'auberge: "Maintenant, il va falloir
manger du saignant!"

"Pourquoi ce "maintenant"? Quand on est comme moi a la recherche
de la plus mysterieuse verite, on ne laisse rien echapper, ni de
ce que l'on voit, ni de ce que l'on entend. Il faut, a toutes
choses, trouver un sens. Nous arrivions dans un petit pays qui
venait d'etre bouleverse par un crime. La logique me conduisait a
soupconner toute phrase prononcee comme pouvant se rapporter a
l'evenement du jour. "Maintenant", pour moi, signifiait: "Depuis
l'attentat." Des le debut de mon enquete, je cherchai donc a
trouver une correlation entre cette phrase et le drame. Nous
allames dejeuner au "Donjon". Je repetai tout de go la phrase et
je vis, a la surprise et a l'ennui du pere Mathieu, que je n'avais
pas, quant a lui, exagere l'importance de cette phrase. J'avais
appris, a ce moment, l'arrestation des concierges. Le pere Mathieu
nous parla de ces gens comme on parle de vrais amis... Que l'on
regrette... Liaison fatale des idees... je me dis: "Maintenant que
les concierges sont arretes, "il va falloir manger du saignant."
Plus de concierges, plus de gibier! Comment ai-je ete conduit a
cette idee precise de "gibier"! La haine exprimee par le pere
Mathieu pour le garde de M. Stangerson, haine, pretendait-il,
partagee par les concierges, me mena tout doucement a l'idee de
braconnage... Or, comme, de toute evidence, les concierges ne
pouvaient etre dans leur lit au moment du drame, pourquoi etaient-
ils dehors cette nuit-la? Pour le drame? Je n'etais point dispose
a le croire, car deja je pensais, pour des r