ra pourquoi, cette nuit justement "ou il devait
revenir", elle s'est enfermee par un "hasard" tres heureux avec
ses femmes? Qui comprendra pourquoi elle repousse la volonte de M.
Stangerson de coucher dans le salon de sa fille, puisque sa fille
a peur? Qui comprendra pourquoi la lettre, qui etait tout a
l'heure sur la table de la chambre, "n'y est plus"! ... Celui qui
comprendra cela dira: Mlle Stangerson savait que l'assassin devait
revenir... elle ne pouvait l'empecher de revenir... elle n'a
prevenu personne parce qu'il faut que l'assassin reste inconnu...
inconnu de son pere, inconnu de tous... excepte de Robert Darzac.
Car M. Darzac doit le connaitre maintenant... Il le connaissait
peut-etre avant! Se rappeler la phrase du jardin de l'Elysee: "Me
faudra-t-il, pour vous avoir, commettre un crime?" Contre qui, le
crime, sinon "contre l'obstacle", contre l'assassin? Se rappeler
encore cette phrase de M. Darzac en reponse a ma question: "Cela
ne vous deplairait-il point que je decouvre l'assassin?--Ah! Je
voudrais le tuer de ma main!" Et je lui ai replique: "Vous n'avez
pas repondu a ma question!" Ce qui etait vrai. En verite, en
verite, M. Darzac connait si bien l'assassin qu'il a peur que je
le decouvre, "tout en voulant le tuer". Il n'a facilite mon
enquete que pour deux raisons: d'abord parce que je l'y ai force;
ensuite, pour mieux veiller sur elle...

Je suis dans la chambre... dans sa chambre... je la regarde,
elle... et je regarde aussi la place ou etait la lettre tout a
l'heure... Mlle Stangerson s'est emparee de la lettre; cette
lettre etait pour elle, evidemment... evidemment... Ah! comme la
malheureuse tremble... Elle tremble au recit fantastique que son
pere lui fait de la presence de l'assassin dans sa chambre et de
la poursuite dont il a ete l'objet... Mais il est visible... il
est visible qu'elle n'est tout a fait rassuree que lorsqu'on lui
affirme que l'assassin, par un sortilege inoui, a pu nous
echapper.

Et puis il y a un silence... Quel silence! ... Nous sommes tous
la, a "la" regarder... Son pere, Larsan, le pere Jacques et moi...
Quelles pensees roulent dans ce silence autour d'elle? ... Apres
l'evenement de ce soir, apres le mystere de la "galerie
inexplicable", apres cette realite prodigieuse de l'installation
de l'assassin dans sa chambre, a elle, il me semble que toutes les
pensees, toutes, depuis celles qui se trainent sous le crane du
pere Jacques, jusqu'a celles qui "naissent" sous le c