d'un edifice
rationnel, double de la ruine reelle de la vision physiologique,
alors que les yeux voient toujours clair, quel coup affreux sur le
crane!

Heureusement, Mlle Mathilde Stangerson apparut sur le seuil de son
antichambre. Je la vis; et ce fut une diversion a ma pensee en
chaos... Je la respirai... "je respirai son parfum de la dame en
noir... Chere dame en noir, chere dame en noir" que je ne reverrai
jamais plus! Mon Dieu! dix ans de ma vie, la moitie de ma vie pour
revoir la dame en noir! Mais, helas! Je ne rencontre plus, de
temps en temps, et encore! ... et encore! ... que le parfum, a peu
pres le parfum dont je venais respirer la trace, sensible pour moi
seul, dans le parloir de ma jeunesse! ... c'est cette reminiscence
aigue de ton cher parfum, dame en noir, qui me fit aller vers
celle-ci que voila tout en blanc, et si pale, si pale, et si belle
sur le seuil de la "galerie inexplicable"! Ses beaux cheveux dores
releves sur la nuque laissent voir l'etoile rouge de sa tempe, la
blessure dont elle faillit mourir... Quand je commencais seulement
a prendre ma raison par le bon bout, dans cette affaire,
j'imaginais que, la nuit du mystere de la "Chambre Jaune", Mlle
Stangerson portait les cheveux en bandeaux... "Mais, avant mon
entree dans la "Chambre Jaune", comment aurais-je raisonne sans la
chevelure aux bandeaux"?

Et maintenant, je ne raisonne plus du tout, depuis le fait de la
"galerie inexplicable"; je suis la, stupide, devant l'apparition
de Mlle Stangerson, pale et si belle. Elle est vetue d'un peignoir
d'une blancheur de reve. On dirait une apparition, un doux
fantome. Son pere la prend dans ses bras, l'embrasse avec passion,
semble la reconquerir une fois de plus, puisqu'une fois de plus
elle eut pu, pour lui, etre perdue! Il n'ose l'interroger... Il
l'entraine dans sa chambre ou nous les suivons... car, enfin, il
faut savoir! ... La porte du boudoir est ouverte... Les deux
visages epouvantes des gardes-malades sont penches vers nous...
"Mlle Stangerson demande ce que signifie tout ce bruit." "Voila,
dit-elle, c'est bien simple! ..." -- Comme c'est simple! comme
c'est simple! -- ... Elle a eu l'idee de ne pas dormir cette nuit
dans sa chambre, de se coucher dans la meme piece que les gardes-
malades, dans le boudoir... Et elle a ferme, sur elles trois, la
porte du boudoir... Elle a, depuis la nuit criminelle, des
craintes, des peurs soudaines fort comprehensibles, n'est-ce pas?
... Qui comprend