Mouy de Saint-Phale, celui-la meme qui a
failli tuer M. de Maurevel, et qui, clandestinement et en courant
la France et la capitale sous des habits differents, intrigue et
leve une armee pour soutenir votre frere Henri contre votre
famille.

Catherine, qui ignorait que sous ce rapport son fils Francois en
sut autant et meme plus qu'elle se leva sur ces mots, s'appretant
a faire une majestueuse sortie.

Francois la retint.

-- Ma mere, dit-il, encore un mot, s'il vous plait. Puisque vous
daignez m'initier a votre politique, dites-moi comment, avec de si
faibles ressources et si peu connu qu'il est, Henri parviendrait-
il a faire une guerre assez serieuse pour inquieter ma famille?

-- Enfant, dit la reine en souriant, sachez donc qu'il est soutenu
par plus de trente mille hommes peut-etre; que le jour ou il dira
un mot, ces trente mille hommes apparaitront tout a coup comme
s'ils sortaient de terre; et ces trente mille hommes, ce sont des
huguenots, songez-y, c'est-a-dire les plus braves soldats du
monde. Et puis, et puis, il a une protection que vous n'avez pas
su ou pas voulu vous concilier, vous.

-- Laquelle?

-- Il a le roi, le roi qui l'aime, qui le pousse, le roi qui, par
jalousie contre votre frere de Pologne et par depit contre vous,
cherche autour de lui des successeurs. Seulement, aveugle que vous
etes si vous ne le voyez pas, il les cherche autre part que dans
sa famille.

-- Le roi! ... vous croyez, ma mere?

-- Ne vous etes-vous donc pas apercu qu'il cherit Henriot, son
Henriot?

-- Si fait, ma mere, si fait.

-- Et qu'il en est paye de retour? car ce meme Henriot, oubliant
que son beau-frere le voulait arquebuser le jour de la Saint-
Barthelemy, se couche a plat ventre comme un chien qui leche la
main dont il a ete battu.

-- Oui, oui, murmura Francois, je l'ai deja remarque, Henri est
bien humble avec mon frere Charles.

-- Ingenieux a lui complaire en toute chose.

-- Au point que, depite d'etre toujours raille par le roi sur son
ignorance de la chasse au faucon, il veut se mettre a... Si bien
qu'hier il m'a demande, oui, pas plus tard qu'hier, si je n'avais
point quelques bons livres qui traitent de cet art.

-- Attendez donc, dit Catherine, dont les yeux etincelerent comme
si une idee subite lui traversait l'esprit; attendez donc... et
que lui avez-vous repondu?

-- Que je chercherais dans ma bibliotheque.

-- Bien, dit Catherine, bien, il faut qu'il l'ait, ce livre.

-- Mais