icat, qui est mon devouement pour elle comme frere, ma fidelite
comme sujet, et je tiens a lui prouver que je ne suis pas un
traitre, moi.

-- Allons, dit Charles en s'accoudant sur le livre, en croisant
ses jambes l'une sur l'autre, et en regardant d'Alencon en homme
qui fait contre ses habitudes provision de patience; allons,
quelque bruit nouveau, quelque accusation matinale?

-- Non, Sire. Une certitude, un complot que ma ridicule
delicatesse m'avait seule empeche de vous reveler.

-- Un complot! dit Charles, voyons le complot.

-- Sire, dit Francois, tandis que Votre Majeste chassera au vol
pres de la riviere, et dans la plaine du Vesinet, le roi de
Navarre gagnera la foret de Saint-Germain, une troupe d'amis
l'attend dans cette foret et il doit fuir avec eux.

-- Ah! je le savais bien, dit Charles. Encore une bonne calomnie
contre mon pauvre Henriot! Ah ca! en finirez-vous avec lui?

-- Votre Majeste n'aura pas besoin d'attendre longtemps au moins
pour s'assurer si ce que j'ai l'honneur de lui dire est ou non une
calomnie.

-- Et comment cela?

-- Parce que ce soir notre beau-frere sera parti. Charles se leva.

-- Ecoutez, dit-il, je veux bien une derniere fois encore avoir
l'air de croire a vos intentions; mais je vous en avertis, toi et
ta mere, cette fois c'est la derniere.

Puis haussant la voix:

-- Qu'on appelle le roi de Navarre! ajouta-t-il.

Un garde fit un mouvement pour obeir; mais Francois l'arreta d'un
signe.

-- Mauvais moyen, mon frere, dit-il; de cette facon vous
n'apprendrez rien. Henri niera, donnera un signal, ses complices
seront avertis et disparaitront; puis ma mere et moi nous serons
accuses non seulement d'etre des visionnaires, mais encore des
calomniateurs.

-- Que demandez-vous donc alors?

-- Qu'au nom de notre fraternite, Votre Majeste m'ecoute, qu'au
nom de mon devouement qu'elle va reconnaitre, elle ne brusque
rien. Faites en sorte, Sire, que le veritable coupable, que celui
qui depuis deux ans trahit d'intention Votre Majeste, en attendant
qu'il la trahisse de fait, soit enfin reconnu coupable par une
preuve infaillible et puni comme il le merite.

Charles ne repondit rien; il alla a une fenetre et l'ouvrit: le
sang envahissait son cerveau. Enfin se retournant vivement:

-- Eh bien, dit-il, que feriez-vous? Parlez, Francois.

-- Sire, dit d'Alencon, je ferais cerner la foret de Saint-Germain
par trois detachements de chevau-legers, qui, a une heure
convenue