n'eut rien ose
dire; mais Henri calculait tout: il comprit que son silence le
trahirait; d'ordinaire, on ne perd pas ainsi un de ses serviteurs,
un de ses confidents, sans s'informer de lui, sans faire des
recherches. Henri s'informa donc, rechercha donc, en presence du
roi et de la reine mere elle-meme; il demanda Orthon a tout le
monde, depuis la sentinelle qui se promenait devant le guichet du
Louvre, jusqu'au capitaine des gardes qui veillait dans
l'antichambre du roi; mais toute demande et toute demarche furent
inutiles; et Henri parut si ostensiblement affecte de cet
evenement et si attache au pauvre serviteur absent, qu'il declara
qu'il ne le remplacerait que lorsqu'il aurait acquis la certitude
qu'il aurait disparu pour toujours.

L'antichambre, comme nous l'avons dit, etait donc vide lorsque
Marguerite se presenta chez Henri.

Si legers que fussent les pas de la reine, Henri les entendit et
se retourna.

-- Vous, madame! s'ecria-t-il.

-- Oui, repondit Marguerite. Lisez vite. Et elle lui presenta le
papier tout ouvert. Il contenait ces quelques lignes: "Sire, le
moment est venu de mettre notre projet de fuite a execution.
Apres-demain il y a chasse au vol le long de la Seine, depuis
Saint-Germain jusqu'a Maisons, c'est-a-dire dans toute la longueur
de la foret." Allez a cette chasse, quoique ce soit une chasse au
vol; prenez sous votre habit une bonne chemise de mailles; ceignez
votre meilleure epee; montez le plus fin cheval de votre ecurie."
Vers midi, c'est-a-dire au plus fort de la chasse et quand le roi
sera lance a la suite du faucon, derobez-vous seul si vous venez
seul, avec la reine de Navarre si la reine vous suit." Cinquante
des notres seront caches au pavillon de Francois Ier, dont nous
avons la clef; tout le monde ignorera qu'ils y sont, car ils y
seront venus de nuit et les jalousies en seront fermees." Vous
passerez par l'allee des Violettes, au bout de laquelle je
veillerai; a droite de cette allee, dans une petite clairiere,
seront MM. de La Mole et Coconnas avec deux chevaux de main. Ces
chevaux frais seront destines a remplacer le votre et celui de Sa
Majeste la reine de Navarre, si par hasard ils etaient fatigues.

" Adieu, Sire; soyez pret, nous le serons."

-- Vous le serez, dit Marguerite, prononcant apres seize cents ans
les memes paroles que Cesar avait prononcees sur les bords du
Rubicon.

-- Soit, madame, repondit Henri, ce n'est pas moi qui vous
dementirai.

-- Allons,