sortent de la Bastille,
comme ils en sont bien capables, notre fortune est faite.

--Oui, mais sortiront-ils jamais de la Bastille?...

--En ce cas, j'aviserai d'autre maniere; il faut que je voie la petite
Violetta et que je l'interroge... J'ai toujours pense que cette petite
etait de haute famille. Qui sait si cette famille ne la cherche pas?...
Je te dis que Violetta, c'est notre fortune. Croasse!...

--Veux-tu que j'aille la chercher et que je l'amene?

Picouic haussa les epaules.

--Non, dit-il. Ne te mele de rien. Laisse-moi faire. Tu m'aideras
seulement quand il en sera temps... d'ici la, puisque nous sommes en
pays de cocagne, contente-toi d'engraisser un peu, tu en as besoin.

VII

MARIE DE MONTPENSIER

Jacques Clement, rentre a Paris, se dirigea tout droit vers son couvent,
rue Saint-Jacques.

Il etait sept heures du soir lorsqu'il arriva devant la porte du
couvent, ayant accompli dans sa journee les vingt lieues qui separent
Chartres de Paris.

Le prieur Bourgoing etait a table. Il lisait une lettre qui venait de
lui etre remise et froncait les sourcils, ce qui ne l'empechait pas de
faire honneur a un excellent repas.

Bourgoing n'aimait pas beaucoup qu'on le derangeat dans une aussi
importante occupation que le diner. Mais, lorsqu'il sut que le frere
Clement etait dans son antichambre, il replia vivement la lettre qu'il
lisait, et donna l'ordre d'introduire le jeune moine.

--Quoi, mon frere! s'ecria Bourgoing en apercevant Jacques Clement. Dans
ce costume si peu conforme aux regles de notre ordre!... Ce n'est pas
tout. Voila cinq jours que vous etes absent du monastere et que je vous
fais chercher partout dans Paris!... Vous n'avez recu aucune mission qui
puisse expliquer une si longue absence...

--Pardon, reverendissime seigneur, dit froidement Jacques Clement, ou
vos esprits sont frappes d'un trouble que je ne concois pas, ou vous
devez vous souvenir...

--Je ne me souviens de rien!

--Quoi! venerable pere... vous ne m'avez pas vous-meme donne votre
benediction a mon depart!...

--Le malheureux delire! s'ecria Bourgoing en levant les bras au ciel.

--Que ne suis-je devenu fou, en effet! dit amerement Jacques Clement.
Quoi!... ne m'avez-vous pas encourage vous-meme, m'affirmant que
l'Ecriture autorise certains actes irreguliers, quand il s'agit du
service du Seigneur!

--Mais, au nom du Ciel! cria le prieur en agitant son couteau, de quels
actes irreguliers voulez-vous parler?