'ai ma rapiere et ma dague, mais que
vous avez aussi votre poignard et votre epee... Il est vrai que j'ai un
pistolet, mais je ne m'en servirai que si vous essayez de fuir. Ceci, me
semble-t-il, nous met sur un pied d'egalite parfaite.

Maurevert fit un signe d'assentiment.

--Vous me demandez ce que je vous veux, continua Pardaillan. Je
veux vous tuer. En vous tuant, monsieur, je crois bien sincerement
debarrasser la terre d'un etre qui doit lui procurer de l'horreur. Ce
que vous m'avez dit dans le cachot de la Bastille m'a prouve une chose
dont je pouvais encore douter: c'est que vous etes un venimeux reptile
qu'il faut ecraser. Je vous jure donc que, trois minutes apres vous
avoir tue, j'aurai oublie jusqu'a votre nom... Je vais donc vous tuer.
Mais pas ici. Je vous prierai de m'accompagner jusqu'a Montfaucon. Vous
ne voudriez pourtant pas que votre sang tombat comme une rosee maudite
sur ce coin de terre qui recouvre la depouille de mon pere... Montfaucon
me parait un endroit favorable au combat que je vous propose et au repos
de vos os. Consentez-vous a m'accompagner jusque-la?

Maurevert fit un nouveau signe d'assentiment. Une esperance se levait
dans son esprit. La route etait assez longue de Montmartre a Montfaucon.
Peut-etre une occasion de fuite se presenterait-elle. En tout cas,
c'etait plus d'une demi-heure de gagnee... un siecle! Ce fut donc avec
une sorte de joie empressee qu'il repondit:

--Montfaucon, soit! La ou ailleurs, soyez sur que je ne me laisserai
pas tuer sans essayer de vous envoyer d'abord rejoindre Monsieur votre
pere...

Un peu rassure, Maurevert reprenait la forme de courage qui lui
convenait, c'est-a-dire l'insolence.

--Je ne sais si je succomberai dans le duel que je vous offre, dit
Pardaillan: c'est possible. Mais ce qui est sur, c'est que je vous
tuerai. Il me parait donc convenable de vous dire en deux mots pourquoi
j'ai resolu de vous tuer. En meme temps, je vous poserai une question...

--Mille questions, monsieur de Pardaillan, repondit Maurevert.

Au moment meme ou il prononcait ces mots, il fit un bond terrible en
arriere et se placa derriere la croix qui surmontait la tombe du vieux
Pardaillan. Aussitot, il se mit a courir frenetiquement vers le cheval
et la voiture qu'il avait tout a l'heure examines.

--Ah! miserable! hurla le duc d'Angouleme en s'elancant.

Pardaillan sourit, tira son pistolet et visa Maurevert. Il allait lacher
le coup... A cet instant, du pied de