ourner nos pas?...

--Nous irons simplement ou va Maurevert, dit Pardaillan.

Charles ignorait encore l'etrange mariage qui s'etait accompli dans
l'eglise Saint-Paul. Il ignorait que Maurevert eut sur Violetta des
droits de mari.

--Maurevert, reprit Pardaillan, c'est l'ame damnee du duc de Guise. Or,
vous pouvez tenir pour certain que Guise est pour quelque chose dans la
disparition de votre jolie petite bohemienne. Pouvons-nous directement
nous attaquer a Guise, qui ne sort jamais sans une imposante escorte?...

--C'est vrai, Pardaillan, c'est vrai... mais Maurevert?...

--Eh bien, nous rentrons a Paris! nous retrouvons facilement Maurevert;
nous l'attirons dans un endroit a l'abri de tout regard indiscret: et,
quand nous le tenons, nous lui mettons la dague sur la gorge et nous lui
disons: "Mon ami, vous passerez de vie a trepas si vous ne nous
dites pas ce que votre illustre maitre a fait de Mlle Violetta." Que
dites-vous de mon plan?

--Je dis, cher ami, que vous etes le coeur le plus genereux, le bras le
plus terrible, l'esprit le plus fecond en ressources...

--Fiez-vous donc a moi, reprit Pardaillan, du soin de mettre la main sur
Maurevert. Je sens que le moment approche ou je vais pouvoir liquider
avec lui une vieille dette.

Les deux cavaliers, en devisant ainsi, continuaient a marcher au pas ou
au trot de leurs chevaux, sans se hater. Le lendemain, ils entraient
dans Paris et filaient tout droit sur la Deviniere, ou ils arriverent
sans encombre sur le coup de midi. Huguette etait dans la cuisine,
surveillant, en depit de son chagrin, les allees et venues des
domestiques, jetant un coup d'oeil sur les casseroles, encourageant le
tournebroche.

Elle etait fort pale et triste, la bonne hotesse de la Deviniere, Elle
croyait Pardaillan toujours a la Bastille. Pour le sauver, elle avait
essaye une tentative desesperee. Cette aventure avait avorte comme on va
le voir. Et la pauvre Huguette se desesperait.

Elle passa dans la grande salle pour veiller a ce que tout fut en bon
ordre, et ce fut en passant cette inspection qu'el-le apercut tout
a coup Pardaillan, qui la regardait aller et venir avec un sourire
attendri. Huguette demeura petrifiee et se mit a trembler. Pardaillan se
leva, alla a elle, lui saisit les mains.

--Ah! monsieur le chevalier, murmurait Huguette toute pale, je n'ose en
croire mes yeux.

--Croyez-en donc alors ces deux baisers, fit Pardaillan qui l'embrassa
sur les deux joues.

H