a voulu accorder aux femmes plus qu'il n'accorde
aux autres creatures.

Elles peuvent cacher leurs sentiments a l'homme; l'homme ne peut
leur cacher les siens.

La marquise devina d'un seul coup d'oeil tout le malheur du
surintendant.

Elle devina une nuit passee sans sommeil, un jour passe en
deceptions.

Des lors elle fut forte, elle sentait qu'elle aimait Fouquet au-
dela de toute chose.

Elle se releva, et, s'approchant de lui:

-- Vous m'ecriviez ce matin, dit-elle, que vous commenciez a
m'oublier, et que, moi que vous n'aviez pas revue, j'avais sans
doute fini de penser a vous. Je viens vous dementir, monsieur, et
cela d'autant plus surement que je lis dans vos yeux une chose.

-- Laquelle, madame? demanda Fouquet etonne.

-- C'est que vous ne m'avez jamais tant aimee qu'a cette heure; de
meme que vous devez lire dans ma demarche, a moi, que je ne vous
ai point oublie.

-- Oh! vous, marquise, dit Fouquet, dont un eclair de joie
illumina un instant la noble figure, vous, vous etes un ange, et
les hommes n'ont pas le droit de douter de vous! Ils n'ont donc
qu'a s'humilier et a demander grace!

-- Grace vous soit donc accordee alors!

Fouquet voulut se mettre a genoux.

-- Non, dit-elle, a cote de moi, asseyez-vous. Ah! voila une
pensee mauvaise qui passe dans votre esprit!

-- Et a quoi voyez-vous cela, madame?

-- A votre sourire, qui vient de gater toute votre physionomie.
Voyons, a quoi songez-vous? Dites, soyez franc, pas de secrets
entre amis?

-- Eh bien! madame, dites-moi alors pourquoi cette rigueur de
trois ou quatre mois.

-- Cette rigueur?

-- Oui; ne m'avez-vous pas defendu de vous visiter?

-- Helas! mon ami, dit Mme de Belliere avec un profond soupir,
parce que votre visite chez moi vous a cause un grand malheur,
parce que l'on veille sur ma maison, parce que les memes yeux qui
vous ont vu pourraient vous voir encore, parce que je trouve moins
dangereux pour vous, a moi de venir ici, qu'a vous de venir chez
moi; enfin, parce que je vous trouve assez malheureux pour ne pas
vouloir augmenter encore votre malheur...

Fouquet tressaillit.

Ces mots venaient de le rappeler aux soucis de la surintendance,
lui qui pendant quelques minutes ne se souvenait plus que des
esperances de l'amant.

-- Malheureux, moi? dit-il en essayant un sourire. Mais en verite,
marquise, vous me le feriez croire avec votre tristesse. Ces beaux
yeux ne sont-ils donc leves sur moi que pour me plaindre