Vivons chacun de notre vie: a toi, ma
protection et mon amitie; a moi, ton obeissance. Ces deux tributs
exactement payes, restons en joie.

Baisemeaux reflechit; il apercut d'un coup d'oeil les consequences
de cette extorsion d'un prisonnier a l'aide d'un faux ordre, et,
mettant en parallele la garantie que lui offrait l'ordre officiel
du general, il ne la sentit pas de poids.

Aramis le devina.

-- Mon cher Baisemeaux, dit-il, vous etes un niais. Perdez donc
l'habitude de reflechir, quand je me donne la peine de penser pour
vous.

Et sur un nouveau geste qu'il fit, Baisemeaux s'inclina encore.

-- Comment vais-je m'y prendre? dit-il.

-- Comment faites-vous pour delivrer un prisonnier?

-- J'ai le reglement.

-- Eh bien! suivez le reglement, mon cher.

-- Je vais avec mon major a la chambre du prisonnier, et je
l'emmene quand c'est un personnage d'importance.

-- Mais ce Marchiali n'est pas un personnage d'importance? dit
negligemment Aramis.

-- Je ne sais, repliqua le gouverneur.

Comme il eut dit: "C'est a vous de me l'apprendre."

-- Alors, si vous ne le savez pas, c'est que j'ai raison: agissez
donc envers ce Marchiali comme vous agissez envers les petits.

-- Bien. Le reglement l'indique.

-- Ah!

-- Le reglement porte que le guichetier ou l'un des bas officiers
amenera le prisonnier au gouverneur, dans le greffe.

-- Eh bien! mais c'est fort sage, cela. Et ensuite?

-- Ensuite, on rend a ce prisonnier les objets de valeur qu'il
portait sur lui lors de son incarceration, les habits, les
papiers, si l'ordre du ministre n'en a dispose autrement.

-- Que dit l'ordre du ministre a propos de ce Marchiali?

-- Rien; car le malheureux est arrive ici sans joyaux, sans
papiers, presque sans habits.

-- Voyez comme tout cela est simple! En verite, Baisemeaux, vous
vous faites des monstres de toute chose. Restez donc ici, et
faites amener le prisonnier au Gouvernement.

Baisemeaux obeit. Il appela son lieutenant, et lui donna une
consigne, que celui-ci transmit, sans s'emouvoir, a qui de droit.

Une demi-heure apres, on entendit une porte se refermer dans la
cour: c'etait la porte du donjon qui venait de rendre sa proie a
l'air libre.

Aramis souffla toutes les bougies qui eclairaient la chambre. Il
n'en laissa bruler qu'une, derriere la porte. Cette lueur
tremblotante ne permettait pas aux regards de se fixer sur les
objets. Elle en decuplait les aspects et les nuances par son
incertitude