eune monarque avait soif de
plaisirs. Durant tout le voyage, il n'avait apercu que deux fois
La Valliere, et, devinant qu'il ne pourrait lui parler que la
nuit, dans les jardins, apres la ceremonie, il avait hate de
prendre ses logements a Vaux. Mais il comptait sans son capitaine
des mousquetaires et aussi sans M. Colbert.

Semblable a Calypso, qui ne pouvait se consoler du depart
d'Ulysse, notre Gascon ne pouvait se consoler de n'avoir pas
devine pourquoi Aramis faisait demander a Percerin l'exhibition
des habits neufs du roi.

"Toujours est-il, se disait cet esprit flexible dans sa logique,
que l'eveque de Vannes, mon ami, fait cela pour quelque chose."

Et de se creuser la cervelle bien inutilement.

D'Artagnan, si fort assoupli a toutes les intrigues de cour;
d'Artagnan, qui connaissait la situation de Fouquet mieux que
Fouquet lui-meme, avait concu les plus etranges soupcons a
l'enonce de cette fete qui eut ruine un homme riche, et qui
devenait une oeuvre impossible, insensee, pour un homme ruine. Et
puis, la presence d'Aramis, revenu de Belle-Ile et nomme grand
ordonnateur par M. Fouquet, son immixtion perseverante dans toutes
les affaires du surintendant, les visites de M. de Vannes chez
Baisemeaux, tout ce louche avait profondement tourmente d'Artagnan
depuis quelques semaines.

"Avec des hommes de la trempe d'Aramis, disait-il, on n'est le
plus fort que l'epee a la main. Tant qu'Aramis a fait l'homme de
guerre, il y a eu espoir de le surmonter; depuis qu'il a double sa
cuirasse d'une etole, nous sommes perdus. Mais que veut Aramis?"

Et d'Artagnan revait.

"Que m'importe! apres tout, s'il ne veut renverser que
M. Colbert?... Que peut-il vouloir autre chose?"

D'Artagnan se grattait le front, cette fertile terre d'ou le soc
de ses ongles avait tant fouille de belles et bonnes idees.

Il eut celle de s'aboucher avec M. Colbert, mais son amitie, son
serment d'autrefois, le liaient trop a Aramis. Il recula.
D'ailleurs, il haissait ce financier.

Il voulut s'ouvrir au roi. Mais le roi ne comprendrait rien a ses
soupcons, qui n'avaient pas meme la realite de l'ombre.

Il resolut de s'adresser directement a Aramis, la premiere fois
qu'il le verrait.

"Je le prendrai entre deux chandelles, directement, brusquement,
se dit le mousquetaire. Je lui mettrai la main sur le coeur, et il
me dira... Que me dira-t-il? oui, il me dira quelque chose, car,
mordioux! il y a quelque chose la-dessous!"

Plus tranq