it illumine. La lune, d'ailleurs, comme si elle se fut mise aux
ordres du seigneur de Vaux, argenta les massifs et les lacs de ses
diamants et de son phosphore. La fraicheur etait douce. Les allees
etaient ombreuses et sablees si moelleusement, que les pieds s'y
plaisaient. Il y eut fete complete; car le roi, trouvant La
Valliere au detour d'un bois, lui put serrer la main et dire: "Je
vous aime", sans que nul l'entendit, excepte M. d'Artagnan, qui
suivait, et M. Fouquet, qui precedait.

Cette nuit d'enchantements s'avanca. Le roi demanda sa chambre.
Aussitot tout fut en mouvement. Les reines passerent chez elles au
son des theorbes et des flutes. Le roi trouva, en montant, ses
mousquetaires, que M. Fouquet avait fait venir de Melun et invites
a souper.

D'Artagnan perdit toute defiance. Il etait las, il avait bien
soupe, et voulait, une fois dans sa vie, jouir d'une fete chez un
veritable roi.

-- M. Fouquet, disait-il, est mon homme.

On conduisit, en grande ceremonie, le roi dans la chambre de
Morphee, dont nous devons une mention legere a nos lecteurs.
C'etait la plus belle et la plus vaste du palais. Le Brun avait
peint, dans la coupole, les songes heureux et les songes tristes
que Morphee suscite aux rois comme aux hommes. Tout ce que le
sommeil enfante de gracieux, ce qu'il verse de miel et de parfums,
de fleurs et de nectar, de voluptes ou de repos dans les sens, le
peintre en avait enrichi les fresques. C'etait une composition
aussi suave dans une partie, que sinistre et terrible dans
l'autre. Les coupes qui versent les poisons, le fer qui brille sur
la tete du dormeur, les sorciers et les fantomes aux masques
hideux, les demi-tenebres, plus effrayantes que la flamme ou la
nuit profonde, voila ce qu'il avait donne pour pendants a ses
gracieux tableaux.

Le roi, entre dans cette chambre magnifique, fut saisi d'un
frisson. Fouquet en demanda la cause.

-- J'ai sommeil, repliqua Louis assez pale.

-- Votre Majeste veut-elle son service sur-le-champ?

-- Non, j'ai a causer avec quelques personnes, dit le roi. Qu'on
previenne M. Colbert.

Fouquet s'inclina et sortit.

Chapitre CCXX -- A Gascon, Gascon et demi

D'Artagnan n'avait pas perdu de temps; ce n'etait pas dans ses
habitudes. Apres s'etre informe d'Aramis, il avait couru jusqu'a
ce qu'il l'eut rencontre. Or, Aramis, une fois le roi entre dans
Vaux, s'etait retire dans sa chambre, meditant sans doute encore
quelque galanterie pour les plai