grand, monseigneur.
-- Vous voyez, ajouta le prince, que je sais ma lecon a merveille,
et, Dieu aidant, vous ensuite, je ne me tromperai guere.
-- Vous avez encore une paire d'yeux bien genants, monseigneur.
-- Oui, le capitaine des mousquetaires, M. d'Artagnan, votre ami.
-- Mon ami je dois le dire.
-- Celui qui a escorte La Valliere a Chaillot, celui qui a livre
Monck dans un coffre au roi Charles II, celui qui a si bien servi
ma mere, celui a qui la couronne de France doit tant qu'elle lui
doit tout. Est-ce que vous me demanderez aussi de l'exiler, celui-
la?
-- Jamais, Sire. D'Artagnan est un homme a qui, dans un moment
donne, je me charge de tout dire; mais defiez-vous, car, s'il nous
depiste avant cette revelation, vous ou moi, nous serons pris ou
tues. C'est un homme de main.
-- J'aviserai. Parlez-moi de M. Fouquet. Qu'en voulez-vous faire?
-- Un moment encore, je vous en prie, monseigneur. Pardon, si je
parais manquer de respect en vous questionnant toujours.
-- C'est votre devoir de le faire, et c'est encore votre droit.
-- Avant de passer a M. Fouquet, j'aurais un scrupule d'oublier un
autre ami a moi.
-- M. du Vallon, l'Hercule de la France. Quant a celui-la, sa
fortune est assuree.
-- Non, ce n'est pas de lui que je voulais parler.
-- Du comte de La Fere, alors?
-- Et de son fils, notre fils a tous quatre.
-- Ce garcon qui se meurt d'amour pour La Valliere, a qui mon
frere l'a prise deloyalement! Soyez tranquille, je saurai la lui
faire recouvrer. Dites-moi une chose, monsieur d'Herblay: oublie-
t-on les injures quand on aime? pardonne-t-on a la femme qui a
trahi? Est-ce un des usages de l'esprit francais? est-ce une des
lois du coeur humain?
-- Un homme qui aime profondement, comme aime Raoul de Bragelonne,
finit par oublier le crime de sa maitresse; mais je ne sais si
Raoul oubliera.
-- J'y pourvoirai. Est-ce tout ce que vous vouliez me dire sur
votre ami?
-- C'est tout.
-- A M. Fouquet, maintenant. Que comptez-vous que j'en ferai?
-- Le surintendant, comme par le passe, je vous en prie.
-- Soit! mais il est aujourd'hui premier ministre.
-- Pas tout a fait.
-- Il faudra bien un premier ministre a un roi ignorant et
embarrasse comme je le serai.
-- Il faudra un ami a Votre Majeste?
-- Je n'en ai qu'un, c'est vous.
-- Vous en aurez d'autres plus tard: jamais d'aussi devoue, jamais
d'aussi zele pour votre gloire.
-- Vous serez mon premier minis
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