mahdollisesti vaihtuneen. Muuta
ei ollut Hanneksella neuvona kuin pyytaeae saada tarkastaa kaikki lapset
siltae varalta, ettae jollakin naeistae sattuisi olemaan Kertun ulkomuoto,
josta sen voisi tuntea omakseen.

Hannes johdettiin pitkaeaen kaeytaevaeaen, jossa oli ovia kummallekin
puolelle, ja haen joutui naein yleisen huomion esineeksi. Joka paikasta
tunki esille uteliaita paeitae katsomaan kummaa ilmioetae: komeata,
korskeata upseeria kaetiloeinten, lastenhoitajain, kaikellaisten
epaeilyttaevien asialla kaevijaein joukossa, hakemassa salattua lasta.

Haenelle avattiin ovi oven peraestae. Jokaisessa huoneessa oli kymmenkunta
lasta, mutta naeistae oli haenen tarkastaminen ainoastaan ne, jotka olivat
olleet laitoksessa kahta kuukautta vaehemmaen aikaa. Ensimaeisiae lapsia
katsellessaan haen oli vielae niin haemillaeaen haentae seuraavien
hoitajattarien laesnaeolosta ja kaikesta siitae huomiosta, minkae oli
vetaenyt puoleensa, ettei haen naehnyt mitaeaen eteensae. Joitakin pieniae
olentoja tuotiin haenen naehtaevaekseen ja taas vietiin nopeasti pois, kun
ei haen sanonut mitaeaen. Kun yhdestae huoneesta olivat kaikki lapset
naeytetty, mentiin toiseen huoneeseen, sitten kolmanteen ja niin haen
vaehitellen alkoi todella katsella noita rimpuilevia pikku olentoja. Ne
olivat ensin haenen mielestaeaen samannaekoeisiae kaikki ja jotenkin vaehaen
puoleensavetaeviae. Haen alkoi pysaeyttaeae kaikki ruskeasilmaeiset, kyseli
niiden ikaeae, tuojan nimeae, ja paeaesti pois vasta kun oli saanut taeyden
varmuuden ettei lapsi ollut Kertun.

Taehaen paeivaeaen asti haen oli puuhannut lapsen hakemisessa yksinomaan siinae
tarkotuksessa ja mielessae ettae olisi saanut sitten viedae sen Kertulle,
jotta Kerttu olisi naehtyaensae haenen katumuksensa jaelleen laemminnyt
haenelle. Sillae niin aeaerettoemaeksi kuin Kertun rakkaus haentae kohtaan
olikin osottautunut, kun Kerttu oli haenen taehtensae omasta lapsestaankin
luopunut, niin oli Hannes kuitenkin varma siitae, ettae Kerttu oli haenen
kylmaen "se on hyvae" sanansa vuoksi kokonaan lakannut haentae rakastamasta.
Senvuoksi Hanneksen palavalla innolla loeytaeae lapsi ei ollut mitaeaen
rajoja.

Mutta nyt omin silmin saadessaan naehdae noita lukemattomia hylaetyitae
olentoja ja totuttuaan niihin niin, ettae alkoi erottaa toisistaan kunkin
heidaen pienen yksiloeisyytensae, oli haenen sydaemmensae kuin revennyt ja haen
haki yhtae suurella innolla lasta jo sen lapsen itsensae vuoksi. Kertun
maido