mmaerraettehaen ettae minun
upseerina on yleisen tavan mukaan kysyminen paeaellystoeltae lupaa
avioliittoon. Kuinka voin sitae tehdae jos minulla jo on perillinen!!!
Sentaehden salatkaa herran nimessae taetae asiaa."

Kun taemaen peraestae ei moneen kuukauteen ruvennut mitaeaen kuulumaan, alkoi
Hannes toivoa Kertun otaksumisen olleen erehdystae. Jo meni puoli
vuottakin, eikae vaan sanaakaan tullut tietoa siitae asiasta. Kertulta
tuli tosin kirje, mutta siinae ei Hannes ensi katsaukselta huomannut
mitaeaen ihmeellistae. Haen oli silloin niin kiireessae tyoessae tutkintojensa
kanssa, ettei ehtinyt tarkkaan lukeakaan. Mutta illalla kun haen,
pietarilaisen kivimuurin neljaennessae kerroksessa olevan huoneensa oli
yoeksi lukinnut, riisuutunut ja poltettuaan yhden noita pitkaen pitkiae
mielipaperossiansa sammuttanut kynttilaen, muisti haen Kertun kirjeen ja
ettae siinae oli jaeaenyt haenelle jotain epaeselvaeksi. Haen sytytti uudestaan
kynttilaen, tavotti takkinsa taskusta kirjeen ja luki sen toistamiseen.
Epaeselvae kohta oli naein kuuluva:

"Sinun aeitisi on kovasti vanhentunut taenae viimeisenae vuotena. Haenen
tukkansakin on aivan harmaaksi kaeynyt ja niska koeyristynyt. Haen
ikaevoeitsee sinua, sillae varmaan haen kovasti rakastaa sinua. Mutta miksi
eivaet muut aeidit saa rakastaa lapsiansa."

Mitae merkitsee taemae: miksi eivaet muut aeidit saa rakastaa lapsiansa?

Onko Kertulla lapsi?

Mutta jos on, niin miksi ei haen saa sitae rakastaa? Miksi samassa
yhteydessae sanotaan, ettae aeiti on vanhentunut ja harmaantunut?

Ja niinkuin salama yhdessae silmaenraepaeyksessae lyoe puuhun ikuisen jaeljen,
loei Hannekseen ajatus: he ovat erottaneet lapsen Kertulta!

Ja niinkuin salaman lyoetyae ikihonkaan, lehtipuut, jotka vieressae
kasvavat, eivaet aluksi huomaa mitae ympaerillae on muuttunut, vaan auringon
pilkistaeessae esille jatkavat kasvamistaan niinkuin ei mitaeaen olisi
tapahtunut ja vasta ajan mentyae alkavat tuntea autioitumista
ympaerillaeaen, niin Hanneskin ensin, vaikka tuo ajatus oli haeneen lyoenyt,
ajatteli samalla:

Huomenna on tutkinto taktiikassa ja tutkijana on se pelaetty hampaaton
harvaparta kenraali. Toisin sanoen: minun taeytyy nyt nukkua, sillae
siksihaen olen niin varhain maatakin pannut, ettae huomenna olisin
voimissani.

Ja sammuttamatta kynttilaeae asettui selaelleen, kaedet taivutettuna ristiin
paeaensae alle, ummisti silmaensae ja oli nukkuvinaan.

Poeydaellae seisoi vartioimassa Boguslaws