je les ai enfin trouves.

Il reprend son travail ... Mais, quelqu'un s'est presente a la porte
d'entree, et contemple, pendant quelques instants, le tableau qui
s'offre a ses yeux:

--Que signifie ce spectacle! Il y a beaucoup de gens qui sont moins
heureux que ceux-la. Quel est le raisonnement qu'ils se font pour aimer
l'existence? Eloigne-toi, Maldoror, de ce foyer paisible; ta place n'est
pas ici.

Il s'est retire!

--Je ne sais comment cela se fait; mais, je sens les facultes humaines
qui se livrent des combats dans mon coeur. Mon ame est inquiete, et sans
savoir pourquoi; l'atmosphere est lourde.

--Femme, je ressens les memes impressions que toi; je tremble qu'il ne
nous arrive quelque malheur. Ayons confiance en Dieu; en lui est le
supreme espoir.

--Mere, je respire a peine: j'ai mal a la tete.

--Toi aussi, mon fils! Je vais te mouiller le front et les tempes avec
du vinaigre.

--Non, bonne mere ...

Voyez, il appuie son corps sur le revers de la chaise, fatigue.

--Quelque chose se retourne en moi, que je ne saurais expliquer.
Maintenant, le moindre objet me contrarie.

--Comme tu es pale! La fin de cette veillee ne se passera pas sans que
quelque evenement funeste nous plonge tous les trois dans le lac du
desespoir!

J'entends, dans le lointain des cris prolonges de la douleur la plus
poignante.

--Mon fils!

--Ah! mere!... j'ai peur!

--Dis-moi vite si tu souffres.

--Mere, je ne souffre pas ... Je ne dis pas la verite.

Le pere ne revient pas de son etonnement:

--Voila des cris que l'on entend quelquefois, dans le silence des nuits
sans etoiles. Quoique nous entendions ces cris, neanmoins, celui qui les
pousse n'est pas pres d'ici; car, on peut entendre ces gemissements a
trois lieues de distance, transportes par le vent d'une cite a une
autre. On m'avait souvent parle de ce phenomene: mais, je n'avais jamais
eu l'occasion de juger par moi-meme de sa veracite. Femme, tu me parlais
de malheur; si malheur plus reel exista dans la longue spirale du temps,
c'est le malheur de celui qui trouble maintenant le sommeil de ses
semblables ...

J'entends dans le lointain des cris prolonges de la douleur la plus
poignante.

--Plut au ciel que sa naissance ne soit pas une calamite pour son pays,
qui l'a repousse de son sein. Il va de contree en contree, abhorre
partout. Les uns disent qu'il est accable d'une espece de folie
originelle, depuis son enfance. D'autres croient savoir qu'il est