s cavatines soient une chose inconnue; au contraire, il se
loue de ce que les pensees hautaines et mechantes de son heros soient
dans tous les hommes.

* * * * *

J'ai vu, pendant toute ma vie, sans en excepter un seul, les hommes, aux
epaules etroites, faire des actes stupides et nombreux, abrutir leurs
semblables, et pervertir les ames par tous les moyens. Ils appellent les
motifs de leurs actions: la gloire. En voyant ces spectacles, j'ai voulu
rire comme les autres; mais, cela, etrange imitation, etait impossible.
J'ai pris un canif dont la lame avait un tranchant acere, et me suis
fendu les chairs aux endroits ou se reunissent les levres. Un instant je
crus mon but atteint. Je regardai dans un miroir cette bouche meurtrie
par ma propre volonte! C'etait une erreur! Le sang qui coulait avec
abondance des deux blessures empechait d'ailleurs de distinguer si
c'etait la vraiment le rire des autres. Mais, apres quelques instants
de comparaison, je vis bien que mon rire ne ressemblait pas a celui des
humains, c'est-a-dire que je ne riais pas. J'ai vu les hommes, a la tete
laide et aux yeux terribles enfonces dans l'orbite obscur, surpasser
la durete du roc, la rigidite de l'acier fondu, la cruaute du requin,
l'insolence de la jeunesse, la fureur insensee des criminels, les
trahisons de l'hypocrite, les comediens les plus extraordinaires, la
puissance de caractere des pretres, et les etres les plus caches au
dehors, les plus froids des mondes et du ciel; lasser les moralistes
a decouvrir leur coeur, et faire retomber sur eux la colere implacable
d'en haut. Je les ai vus tous a la fois, tantot le poing le plus robuste
dirige vers le ciel, comme celui d'un enfant deja pervers contre sa
mere, probablement excites par quelque esprit de l'enfer, les yeux
charges d'un remords cuisant en meme temps que haineux, dans un silence
glacial, n'oser emettre les meditations vastes et ingrates que recelait
leur sein, tant elles etaient pleines d'injustice et d'horreur, et
attrister de compassion le Dieu de misericorde; tantot, a chaque moment
du jour, depuis le commencement de l'enfance jusqu'a la fin de la
vieillesse, en repandant des anathemes incroyables, qui n'avaient pas le
sens commun, contre tout ce qui respire, contre eux-memes et contre la
Providence, prostituer les femmes et les enfants, et deshonorer ainsi
les parties du corps consacrees a la pudeur. Alors, les mers soulevent
leurs eaux, englouti