che collee a ta bouche. O
adolescent, aux cheveux blonds, aux yeux si doux, feras-tu maintenant ce
que je te conseille? Malgre toi, je veux que tu le fasses, et tu rendras
heureuse ma conscience." Apres avoir parle ainsi, en meme temps tu auras
fait du mal a un etre humain, et tu seras aime du meme etre: c'est le
bonheur le plus grand que l'on puisse concevoir. Plus tard, tu pourras
le mettre a l'hopital; car, le perclus ne pourra pas gagner sa vie. On
t'appellera bon, et les couronnes de laurier et les medailles d'or
cacheront tes pieds nus, epars sur la grande tombe, a la figure vieille,
O toi, dont je ne veux pas ecrire le nom sur cette page qui consacre la
saintete du crime, je sais que ton pardon fut immense comme l'univers.
Mais, moi, j'existe encore!

* * * * *

J'ai fait un pacte avec la prostitution afin de semer le desordre
dans les familles. Je me rappelle la nuit qui preceda cette
dangereuse liaison. Je vis devant moi un tombeau. J'entendis un
ver luisant, grand comme une maison, qui me dit: "Je vais
t'eclairer. Lis l'inscription. Ce n'est pas de moi que vient cet
ordre supreme." Une vaste lumiere couleur de sang, a l'aspect de
laquelle mes machoires claquerent et mes bras tomberent inertes,
se repandit dans les airs jusqu'a l'horizon. Je m'appuyai contre
une muraille en ruine, car j'allais tomber, et je lus: "Ci-git un
adolescent qui mourut poitrinaire: vous savez pourquoi. Ne priez
pas pour lui." Beaucoup d'hommes n'auraient peut-etre pas eu
autant de courage que moi. Pendant ce temps, une belle femme nue
vint se coucher a mes pieds. Moi, a elle, avec une figure triste:
"Tu peux te relever." Je lui tendis la main avec laquelle le
fratricide egorge sa soeur. Le ver luisant, a moi: "Toi, prends
une pierre et tue-la;--Pourquoi? lui dis-je." Lui, a moi: "Prends
garde a toi; le plus faible, parce que je suis le plus fort.
Celle-ci s'appelle _Prostitution_." Les larmes dans les yeux, la
rage dans le coeur, je sentis naitre en moi une force inconnue.
Je pris une grosse pierre; apres bien des efforts, je la soulevai
avec peine jusqu'a la hauteur de ma poitrine; je la mis sur
l'epaule avec les bras. Je gravis une montagne jusqu'au sommet:
de la, j'ecrasai le ver luisant. Sa tete s'enfonca sous le sol
d'une grandeur d'homme; la pierre rebondit jusqu'a la hauteur de
six eglises. Elle alla retomber dans un lac, dont les eaux
s'abaisserent un instant, tournoyantes, en creusant un immen