gearbeitet
habe so lange Jahre hindurch, es wird wieder zuruecksinken in unruhige
Zerruettung; Ohnmacht und Elend wird die Folge davon sein."

"Aber, mein Gott, Sire," sagte Dr. Conneau, "warum diese schwarzen
Gedanken? Die Macht des Kaiserreichs steht fest begruendet im Innern und
hoch geachtet nach Aussen da. Es giebt vielleicht unter den alten
legitimen Monarchieen so manche, welche nicht auf so sichern und
unerschuetterlichen Fundamenten ruht als der Thron Ew. Majestaet und wenn
der kaiserliche Prinz--was Gott noch lange verhueten moege, dereinst
berufen sein wird jenen Thron zu besteigen, so wird er ein nach allen
Richtungen hin vollendetes, grossartiges Werk vorfinden, dessen
natuerliche Weiterentwickelung er nur fortsetzen und leiten darf. Ew.
Majestaet Werk ist wahrlich groesser als das Ihres Oheims, denn die
Schoepfungen jenes Riesengeistes stuetzten sich doch immer nur auf die
Spitze seines Degens, waehrend Ew. Majestaet Bau breit und ruhig auf der
Wohlfahrt des ganzen Volkes ruht."

Der Kaiser schuettelte abermals den Kopf.

"Auch Sie, mein alter Freund," sagte er, "taeuscht der Schein--oder Sie
wollen mich beruhigen und mir das Vertrauen auf die Zukunft wiedergeben,
das ich immer mehr verliere.

"Ich selbst," sagte er nach einem tiefen Athemzuge, indem es wie leichte
Nachwehen nervoeser Schmerzen ueber sein Gesicht zuckte--"ich selbst kann
besser wie jeder Andere die Schwaechen dieses Kaiserreichs erkennen, das
ich selbst erbaut und so lange Zeit aufrecht erhalten habe.

"Fest begruendet im Innern, sagen Sie, stehe mein Reich da?--Und dennoch
wogt und gaehrt es in dieser so leicht beweglichen Pariser
Bevoelkerung--ich kenne sie genau die Vorzeichen der revolutionairen
Stuerme und ich sehe sie deutlich in der heutigen Bewegung des
oeffentlichen Lebens."

Dr. Conneau laechelte.

"Ew. Majestaet ueberschaetzen diese kleine Bewegung," sagte er. "Die stets
unruhige Bevoelkerung des Faubourg St. Antoine bedarf von Zeit zu Zeit
solcher leichter Emotionen, aber unter einer so starken Regierung wie
diejenige Ew. Majestaet ist hat das nichts zu bedeuten. Die grosse Masse
der Bevoelkerung Frankreichs, namentlich die laendlichen Grundbesitzer
haengen an Ew. Majestaet und empfinden dankbar die Segnungen, welche Ihre
Regierung ihnen gebracht hat. Dank der Ordnung, Ruhe und Sicherheit des
oeffentlichen Verkehrs, Dank dem neuen Wegesystem, das Ew. Majestaet
geschaffen und das jedem Grundbesitzer die Moeglichkeit der