Alcide tout seul qui est tombe dans le fosse en sortant du bois.

BONARD.--Je n'ai plus vu personne. Mais nous allons bien voir si
Frederic est a la ferme. Si je ne trouve pas, c'est qu'il doit etre
encore avec ce coquin d'Alcide, et qu'ils se sont sauves chacun de leur
cote. Va voir a l'etable pendant que je vais voir a l'ecurie."

Bonard entra dans l'ecurie et apercut Frederic couche sur des bottes de
foin et profondement endormi.

"C'est etonnant, se dit-il; j'aurais jure qu'ils etaient deux."

Il s'approcha de Frederic, le poussa legerement; Frederic entr'ouvrit
les yeux, se souleva a demi et retomba endormi.

BONARD, _a mi-voix_.--Il dort tout de bon! C'est singulier tout de
meme."

Et il s'en alla en refermant la porte.

A peine fut-il parti que Frederic se releva.

"J'ai eu une fameuse peur! Une seconde de plus, j'etais pris. C'est-il
heureux que je sois trouve cacher par un buisson et que j'aie pu rentrer
par la porte de derriere avant le retour de mon pere. Alcide se sera
echappe, je suppose. A-t-il detale! Ha! ha! ha!

"Et ces diables de chevaux qui n'ont pas dine! Heureusement qu'ils ne
parleront pas... Il faut que je revoie Alcide avant la foire, tout de
meme; nous ne sommes convenus de rien; et, comme il dit, il nous faut
de l'argent pour nous amuser." Frederic secoua les brins de foin restes
attaches a ses vetements, sortit de l'ecurie et entra dans la maison, ou
il parut etonne de trouver tout le monde rentre.

FREDERIC.--Ah! vous voila de retour? Y a-t-il longtemps?

BONARD.--Quelques instants seulement. Je t'ai trouve dormant dans
l'ecurie; je n'ai pas voulu te reveiller, pensant que tu avais eu du mal
a faire seul tout l'ouvrage de la ferme et que tu etais fatigue.

FREDERIC.--Ca, c'est vrai, j'etais tres fatigue...

MADAME BONARD, _sechement_.--Tu n'avais pourtant pas tant
d'ouvrage! Les animaux a nourrir; ton diner a chauffer et a manger;
voila tout.

FREDERIC.--C'est que les cochons m'ont fait joliment courir; ils avaient
passe dans le bois, et de la ils etaient au moment d'entrer dans l'orge;
ils y auraient fait un joli degat, vous pensez!

MADAME BONARD, _de meme_.--Par ou donc ont-ils passe? tout est bien
clos.

FREDERIC, _embarrasse_.--Par ou, je ne puis vous dire; le fait est
qu'ils y etaient.

MADAME BONARD.--Les as-tu enfermes?

FREDERIC.--Je crois bien; mais apres qu'il m'ont fait courir plus d'une
heure.

MADAME BONARD.--C'est bon, tais-toi!

BONARD.--Qu'as-tu donc