s plu.

--Ah! Swann ce n'est pas du tout le meme cas, protesta la duchesse.
C'etait tres etonnant tout de meme parce que c'etait une brave idiote,
mais elle n'etait pas ridicule et elle a ete jolie.

--Hou, hou, grommela Mme de Villeparisis.

--Ah! vous ne la trouviez pas jolie? si, elle avait des choses
charmantes, de bien jolis yeux, de jolis cheveux, elle s'habillait et
elle s'habille encore merveilleusement. Maintenant, je reconnais qu'elle
est immonde, mais elle a ete une ravissante personne. Ca ne m'a fait
pas moins de chagrin que Charles l'ait epousee, parce que c'etait
tellement inutile.

La duchesse ne croyait pas dire quelque chose de remarquable, mais,
comme M. d'Argencourt se mit a rire, elle repeta la phrase, soit qu'elle
la trouvat drole, ou seulement qu'elle trouvat gentil le rieur qu'elle
se mit a regarder d'un air calin, pour ajouter l'enchantement de la
douceur a celui de l'esprit. Elle continua:

--Oui, n'est-ce pas, ce n'etait pas la peine, mais enfin elle n'etait
pas sans charme et je comprends parfaitement qu'on l'aimat, tandis que
la demoiselle de Robert, je vous assure qu'elle est a mourir de rire. Je
sais bien qu'on m'objectera cette vieille rengaine d'Augier: "Qu'importe
le flacon pourvu qu'on ait l'ivresse!" Eh bien, Robert a peut-etre
l'ivresse, mais il n'a vraiment pas fait preuve de gout dans le choix du
flacon! D'abord, imaginez-vous qu'elle avait la pretention que je fisse
dresser un escalier au beau milieu de mon salon. C'est un rien, n'est-ce
pas, et elle m'avait annonce qu'elle resterait couchee a plat ventre sur
les marches. D'ailleurs, si vous aviez entendu ce qu'elle disait! je ne
connais qu'une scene, mais je ne crois pas qu'on puisse imaginer quelque
chose de pareil: cela s'appelle les _Sept Princesses_.

--Les _Sept Princesses_, oh! oil, oil, quel snobisme! s'ecria M.
d'Argencourt. Ah! mais attendez, je connais toute la piece. C'est d'un
de mes compatriotes. Il l'a envoyee au Roi qui n'y a rien compris et m'a
demande de lui expliquer.

--Ce n'est pas par hasard du Sar Peladan? demanda l'historien de la
Fronde avec une intention de finesse et d'actualite, mais si bas que sa
question passa inapercue.

--Ah! vous connaissez les _Sept Princesses_? repondit la duchesse a M.
d'Argencourt. Tous mes compliments! Moi je n'en connais qu'une, mais
cela m'a ote la curiosite de faire la connaissance des six autres. Si
elles sont toutes pareille a celle que j'ai vue!

"Quelle buse!"